“告訴各團，沒有我的命令不準後退一步。預備隊全部壓上去，工兵在第二道防線前面埋地雷。”
他頓了頓，下定了決心。
“讓炮兵營把所有炮彈都打出去——別省著了，現在不是省炮彈的時候。”
炮兵營的德式火炮開始朝四十五聯隊的進攻路線猛烈射擊，炮彈落在日軍步兵群中掀起一陣陣黑色的煙柱。
幾個正在往前衝的日軍士兵被氣浪掀翻進水田裡，後面的人踏著泥濘從他們身邊越過，依然在推進。
四十五聯隊只是正面攻勢的一部分。
在側翼，二十三聯隊也在向彭可定的八十八師防線施壓。
“他們一個聯隊打不穿咱們，這是要牽制咱們。”
彭可定把菸蒂往腳下一丟，用軍靴碾滅火星
“他們是想讓八十八師不敢動彈，一兵一卒都別想往北調。”
“那就讓他們來。”
馮聖法站在的身旁，他們身後是六門陸誠調配給他們的已經推進到預設陣地的德式榴彈炮。
八十八師自從無錫整編以來還沒打過像樣的硬仗，這批重新補充起來的官兵——尤其是二六四旅那些剛從劉虎那場風波里緩過來的老兵——憋著一股勁，就等著在這一仗把“逃兵師”的罵名徹底甩掉。
當天下午二十三聯隊一箇中隊試圖徒涉湖汊時遭到迫擊炮密集射擊，炮彈在水中炸開掀起泥漿和水柱，日軍步兵涉水速度驟減，暴露在河面上的散兵線成了輕機槍的靶子，河水被染成了一片深紅。
那個中隊在中途丟下三十多具屍體後撤回對岸，但日軍工兵已經在更下游的位置開始架設浮橋，顯然不打算就此罷手。
谷壽夫的對策是將兩個聯隊的壓力同時加大，正面和側翼一起猛攻，讓王敬久和彭可定各自陷入苦戰無暇相互支援。
他的意圖很明確：只要四十五聯隊突破了八十七師的阻擊陣地，二十三聯隊就能從側翼切入，切斷長興守軍向西的退路，把王敬久。彭可定和張發奎全部合圍在長興城內。
到了傍晚時分，四十五聯隊的進攻部隊已經推進到了長興城外的高地腳下，炮彈開始零星落在城牆外圍的民房上，幾處被炸塌的房屋燃起火光，黑色的濃煙在夜空中像幾根歪斜的手指。
王敬久知道這是日軍總攻前的最後試探，高地上的守軍必須頂住——如果高地丟了，城牆就會直接暴露在日軍步兵的槍口之下。
而在日軍那邊，朝香宮鳩彥親王正在上海派遣軍司令部裡對著地圖做一個足以改變整個春季攻勢走向的決定。
他站在窗前看著窗外虹口的街景，手裡夾著一根沒點著的煙，身後桌上攤著三份情報彙總——一份是第三師團常熟正面的偵察報告，一份是第九師團吳縣外圍的兵力部署圖，還有一份是海軍第三艦隊從江陰正面發回來的沿岸防禦火力評估。
朝香宮鳩彥從一開始就不想和陸誠硬碰硬。
這不是因為他怕陸誠。
朝香宮鳩彥作為皇室親王，骨子裡有著與生俱來的驕傲與自信，他不會因為任何一個對手而產生畏懼。
但他在日軍參謀本部待過足夠長的時間，對陸誠這個日軍大敵的指揮風格和戰術習慣進行過非常系統的研究。
從開戰以來，陸誠打的每一仗都有一個共同的特點：他的部隊從不遠離交通要道作戰。
不管是鐵路。公路還是運河，陸誠的大兵團調動始終緊緊圍繞著能夠支撐大規模物資輸送的交通線展開，一次都沒有例外。
朝香宮鳩彥在反覆研究了這些戰例之後得出了一個清晰的結論
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