南絮猛地坐起身。
床榻另一側已經空了，錦被被仔細地掖好，只餘一縷極淡的松木香纏繞在枕畔，像是某個人臨走前刻意留下的痕跡。
她的手指無意識地撫上後頸。
腺體上的齒痕還在，比昨夜更深了些，周圍的皮膚泛著一層柔軟的粉，松木香從裡面滲出來，和她的冷梅香混在一起，分不清誰染了誰。
南絮的耳尖慢慢紅了。
她想起自己昨夜說的那些話，“朕在上面”，“叫朕的名字”，每一個字都像是一記耳光，抽在她帝王的尊嚴上。
她竟然在一個乾元面前露出了那樣不堪的模樣，竟然主動要求被標記，竟然……
南絮攥緊了錦被，指節泛白。
“陛下。”帳外傳來內侍的聲音，“皇后娘娘一早就去兵部了，說是去忙軍糧運輸的事，臨走前讓奴才把這個交給陛下。”
一隻托盤從帳幔外遞進來，上面放著一隻新的香包。
月白色的緞子，繡著一株歪歪扭扭的梅花，針腳比上次的更歪了，但香氣調得極好，清冽的松木香混著薄荷和柏子仁，一絲一縷地漫出來。
南絮盯著那隻香包看了很久。
然後她伸手，將它攥進了掌心。
楚意從兵部回來時，已是黃昏時分。
她一身玄色常服，長髮用一根玉簪挽著，步履匆匆地穿過宮道。
兵部的老尚書起初對她這個皇后插手軍務頗有微詞，但看了她繪製的運輸路線圖後，態度從質疑變成了驚歎，再到最後的恭恭敬敬。
“娘娘此策，可解兵部苦惱已久的北境軍糧之困啊。”老尚書捋著鬍鬚，眼裡閃著光。
楚意只是淡淡地點頭，心裡卻在盤算另一件事。
原書裡，陸鑫堯此時應該已經離京了。
那位丞相公子以南絮青梅竹馬的身份自居，對皇后之位虎視眈眈，卻在楚意入宮後不久被南絮以漕運整頓的名義外派，這是南絮對陸家的敲打，也是……
楚意腳步一頓。
宮道盡頭，一個身著月白錦袍的年輕男子正站在一株白梅樹下，手持摺扇，眉目溫潤如玉。他聽見腳步聲，抬起頭來，目光與楚意對上，唇角勾起一抹恰到好處的笑。
“皇后娘娘。”他微微躬身，“臣陸鑫堯，有禮了。”
陸鑫堯？他不應該已經離京了嗎？
“陸公子。”楚意壓下心頭的疑惑，微微頷首，“本宮聽聞陸公子奉旨外派，怎的還在京中？”
陸鑫堯直起身，摺扇輕點下頜，笑意不達眼底：“陛下體恤，允臣多留幾日，處理些私事。”他的目光在楚意臉上停留了一瞬，又迅速移開，“娘娘這是剛從兵部回來？”
“正是。”
“娘娘真是……”陸鑫堯頓了頓，摺扇輕敲掌心，“與眾不同。”
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