安定好徐州的後續事宜後，劉備休息了三日，便帶著剩下的文臣武將率領兵馬啟程返回青州。
而就在劉備等人啟程返回的日子裡，曹操、袁紹、乃至孫策都接連得知了劉備釋出的有關傳國玉璽的公文內容。
壽春城內，袁術敗逃之後，此城池連帶九江郡其餘郡縣全都被曹操佔據。
此刻，廳堂內，曹操看著公文上的內容，微微皺眉。
“好他個劉玄德，當初被他搶先一步圍死了袁術，讓他將玉璽拿了去，如今倒是想到個好辦法，把玉璽控制在手裡了。”
他半伏在桌案上，指尖一下比一下用力地叩打桌面，展現出心裡的煩躁。
“當真好手段，一句話便堵住了天下悠悠眾口。”
“此番倒是讓他佔據了大義，天下諸侯無人能指責其有異志，反而顯得我許都朝堂，形同挾持天子、矇蔽國寶。”
荀彧聞言上前躬身一禮，“主公無需多慮，傳國玉璽在他們外人手裡始終是一塊燙手山芋，他們就算拿著也無甚作用，與其在這件事上費盡心思，不如先著手下一步才是。”
說到這裡，他眼神驟然鋒銳幾分，“當今那荊州宛城被張繡及其西涼部曲所佔據，亦是被劉表當做守住荊州北大門、阻擋我們的盾牌，二人形成結盟，宛城緊貼許都西南，距離很近，乃是懸在咱們後腦勺的一把刀。”
“宛城張繡不除，許都南線威脅便一日不消，為了防止再次出現征戰時被人揹後佔了便宜的情況，我提議出兵攻打張繡盤踞的宛城！”
曹操眼眸微虛，緩緩首起了身子，“嗯，文若此言有理，正事要緊，那傳國玉璽緩一緩也罷。”
“傳我令下，讓元讓作為先鋒大將，領前部先行，于禁獨領一軍，隨我親征，兵分三路，南下宛城！”
“典韋作為都尉，領數百精甲猛士，專職中軍宿衛。”
“另外，讓子修（曹昂，表字子修）和安民（曹安民）也一起跟隨，讓二人隨行觀習軍政。”
“諾！”荀彧躬身行禮。
另一邊，冀州鄴城，高堂闊宇。
袁紹端坐主位，接過幕僚呈上的公文，通篇覽畢，面色瞬間陰沉下來，眉宇間盡是傲慢與不甘。
“哼，那劉備區區織蓆販履之輩！僥倖敗了袁公路，竟也敢挾持國寶，自居漢臣護法？”
他本以為袁術覆滅後，玉璽要麼流落不知所蹤，要麼必會被諸侯敬獻給西世三公、名震天下的自己。
他早己暗中屬意此寶，以為天命有望。
郭圖上前拱手，“主公，劉備狡詐！他分明是覬覦神器，卻以‘防權臣盜寶’為藉口，既不得罪天下，又將玉璽牢牢握在手中，斷了主公納璽承望！”
審配立馬皺眉，沉穩進言，“主公，劉備此舉極為老道，他不依附許都、不依附冀州，獨掌大義名分，若我軍強行討要，便是諸侯相爭、覬覦國寶，落人口實！”
袁紹臉色幾番變幻，傲氣難平，最終只得壓抑怒火，沉聲說道：
“罷了！暫不與他為難，眼下公孫瓚己經露出破綻了，待到吾拿下他，再找劉玄德問話！”
江東建業，帥府庭院。
孫策一身勁裝，立於廊下，手中握著檄文，看完之後，非但無怒，反而朗聲大笑，意氣風發。
一旁周瑜緩步走來，輕聲詢問，“伯符何故發笑？”
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