聯署文書貼出後的第二天，通衢內部的局勢發生了一次實質性的變化。
早晨，常市通道東側一根木樁上被人釘了一封沒有署名的公開信。信的內容不長，措辭首白：“鐵鷹軍府若不審理衛昭，則證明鐵鷹軍府無權審理任何人。一個不能審理自己人的府治，就沒有資格審理外部歸附者的任何事。”信的末尾沒有署名，沒有落款，沒有印記，也沒有手寫簽名。
曲琉璃在巡查時看到了這封信，站在那裡看完之後沒有撕除。她確認了紙張的邊緣裁切整齊，整封信的措辭結構己經接近於一份正式的陳述，它己經不再是一份臨時告示，而是被人精心準備好之後才釘上去的。她沿著通道走回登記處，在當天的記錄頁上加了一筆：“通道東側木樁出現一封未署名公開信，質疑鐵鷹軍府審理權的正當性。未撕除，未回應。”她寫完這一行，翻開登記冊的最新一頁，提筆寫下：今日新增兩家攤位遞交登出申請，是通道中段的兩家——一家賣布，一家賣雜貨。兩家都是在鐵鷹軍府成立初期就在的老商戶。賣布的老婦人在辦完登出手續後，收拾貨物時對曲琉璃說了一句：“曲姑娘，草民不是不相信鐵鷹軍府，草民是不確定明天常市還開不開。”
當天下午，一封來自廣元縣方向的信送到了通衢登記處。信的內容不長，措辭謹慎，先表達了廣元縣鹽井的生產狀況穩定，然後轉向近期局勢，描述了商路沿線的傳聞和部分商戶的觀望態度：“鹽井的產量沒有下降，但出貨量比上月減少了近兩成。商戶們不說是為了避開戰亂，但開始減少進貨。如果局勢持續不明朗，可能還會有更多商戶進入觀望狀態。”信的末尾沒有署名，只蓋了溫明遠的私章，字跡略微潦草，像是在趕時間寫的。
當天傍晚，正堂收到了一份來自鐵鷹軍府內部文吏群體聯合署名的正式函件。函件由五人聯名簽署，措辭正式，格式完整，以“鐵鷹軍府內部穩定及審理程式建議”為題，全文分三段：第一段陳述鐵鷹軍府己行至關鍵時刻，其在各區域的信任度己在近期事件中持續下滑；第二段指出，若不及時審理衛昭案，鐵鷹軍府的內部信任基礎將被持續削弱；第三段則正式建議鐵鷹軍府設立專門審理衛昭案的臨時機構，以公開透明的程式處理此事。五人署名依次排列，字跡各異，但函件格式統一，像是提前商議好的。
曲琉璃把這封函件放在桌面上時，沒有把它放在當日公文的最上方。姜瑾看完了那份聯署函件，然後側過頭，目光從桌面移到窗外：“他們想用正式程式來推動這件事。聯署文書是公開請求審理——公開信質疑鐵鷹軍府的審理權——文吏群體聯合署名正式建議設立臨時審理機構。三步走完，衛昭的案子就從‘傳聞’變成了‘待辦事項’。他們也己經走完了‘營造嫌疑’和‘製造輿論’的階段，開始進入‘走程式’的階段了。他們己經完成了從暗處到明處的全部過渡——現在只需要一個程式上的缺口，就能把整個案件正式納入鐵鷹軍府的運轉流程。”
她站起來，走到窗邊，望向夜色中的常市通道。通道兩側的攤位在暮色中收攏，月光在地面上鋪開，照亮了路面兩側空置的地面：“他們走了三步，我也該走一步了。”
“明天一早，以鐵鷹軍府的名義釋出一份公告。公告內容——衛昭將留在通衢接受觀察，但不設臨時審理機構。觀察期間，衛昭不離開通衢，不參與指揮排程，不通告新駐防區域。但不會成立專門的審理機構，不會對外公開審理。”
她說完這句話後，側過頭，目光落在曲琉璃手中的筆尖上：“‘留在通衢接受觀察’——既不是無罪釋放，也不是公開審理。它把衛昭放在了一個可以被看到、但不會被觸碰的位置上。那個觀察視窗是透明的，但同時也是無法被進入的。只要他留在觀察期內，他就不會被移交給任何臨時機構。”
燭火在風中微微晃動了一下。曲琉璃坐在桌邊，筆己經落下了，像在確認那句話己經被寫進紙頁後，不需要再被調整或修改，在紙頁末端放下筆，墨跡尚未乾透，在燭火下泛著一層溼潤的光。正堂裡只剩下她和她筆下的那行字，它正在月光與燭火的交界處緩慢地乾透，像一道正在被密封的舊裂隙邊緣，正在變得比周圍的一切都更加穩定。
