直到戰場被清空，他垂手放下巨劍，巨大的劍身頓時化作黃沙，在褪色中崩解，隨風散去。
他口中哨聲一響，克勞恩乖順俯身，他翻身踏上背甲，帶領士兵回到駐紮於暮森戈壁的營帳。
然而還未能休息片刻，帳簾外便傳來急促腳步。
他起身，一名士兵進來，躬身稟告：“陛下，西線傳來訊息，機械蟲數量越來越多，這麼多天未見減少，有些被砍斷到只剩觸足，忽然停止攻擊，調轉方向自行撤退。元帥覺得異常，命我來向您彙報。”
“有主動撤退現象？”
“是。”士兵聲音鏗鏘。
阿爾法垂眸思忖。
這不符合機械蟲以往習性，機械蟲頭腦簡單，沒有趨利避害的意識，更談不上留最後一條腿以保全自己。
難道是有人將它們喚回？喚回後再醫治？這樣迴圈往復，倒能解釋為什麼這麼長時間攻擊數量沒有絲毫減少。
阿爾法沉聲：“跟蹤幾隻，去查它們回了哪裡。”
“是。”
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作者有話說：
【1】 借鑑自蘇萊曼大帝與寵妃許蕾姆的情詩
第118章 帝國庇護
回到營帳, 阿爾法在桌前坐下，看到她的回信，男人眼底一柔。
他已經能想出她寫這些話時臉上的神情, 一定是皺著眉, 帶著某些嫌棄, 絲毫不走心, 草草寫完了事。
又土又俗的情話, 也不知從哪找的, 多虧她能想出來。
還有陵墓, 說什麼去看過了, 如果她真的走進去看了, 一定會發現內室石壁上的畫，畫師和工匠忙了數月，從穹頂到牆壁, 從石柱到縫隙, 畫下的每一筆都關於她。
上下沙息敢這麼敷衍他的，也只有他的王后了。
可明知這些信件敷衍, 阿爾法還是滿心柔情, 逐字逐句去讀, 甚至每日的期待之一是看她有沒有來信。
他想自己大概無藥可救了。
幾天後，哈巴布丹走進簾帳, 躬身：“陛下。”
“有結果了？”
“是，我們跟蹤到了一處裂谷, 那些撤出戰鬥的機械蟲進入裂谷後就消失了, 斥候探查到裂谷底部有傳送陣，我們順著傳送陣的魔力軌跡追查，發現另一端在森澤國境地, 是禱葉教一處祭壇。”
頓了頓，他聲音凝重：“這個祭壇正是聖樹四分支之一。”
帳裡安靜了一瞬，阿爾法緩緩眯起眼。
他忽然想起那次阿什耶王城談判，三方坐在森澤長桌兩側，談判破裂後他起身離席，走至門口聽見身後傳來一句：
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