蜀王語氣平靜道，“臣也正在暗中追查幕後元兇，如今線索尚在梳理之中，暫未有定論。”
一番問話就此作罷，太后目光沉沉地看著蜀王離去的背影，慢慢收緊了袖中的絹帕。
她側頭對著貼身太監低聲吩咐了一句，讓手下即刻派人悄悄打探蜀王是否扣押了刺客，有沒有查到什麼眉目。
……
接下來的幾日，蜀王回府安頓下來之後，便抽空去靖王府探望忠心。所幸這幾日忠心傷勢平穩，並未發起高熱，只是終日昏沉無力，難以起身走動。
待蜀王走後，常恩看了一眼蜀王的背影，又回身看著昏睡過去的生父，常恩滿是酸澀的喃喃自語道，“好在還有點人情味，不過您替他擋這一箭的時候，想過我嗎？”
床榻上昏睡的忠心，眼珠微微動了一下。迷迷濛濛間，耳畔又回想起那日在廊下，他偷聽到兒子常恩向蜀王求情的話：他日殿下若能登臨九五，可否赦免下官當初擅自動用府庫銀兩賑災的罪責？
另一邊，蜀王見伴伴挺過了最危險的時候，而且有他身邊有親子李常恩侍奉在側，便徹底放下心來。他開始著手私下聯絡宗室眾位王爺，草擬聯名奏疏後，遊說他們簽字。
待到國喪滿一個月，朝廷召開議儲廷議。三品以上文武官員，並宗人府長官，親王郡王參加廷議。
因為是議儲，宗人府宗正定康親王先出列，他緩緩道，“今日議儲，老夫身為宗正，先宣讀皇族承襲規制。”說著，他展開手中的祖制卷宗，將本朝承襲規制一一列出。說完沉聲道，“諸位可依祖制議事。”
承郡王先開口道，“按照我大梁祖制，先帝沒有子嗣，靖王本無意承繼大統，論血緣順位，儲位理應由蜀王繼承。”
他從懷裡拿出一份奏疏，“這是我大梁宗室的聯名奏疏，提請依祖制由蜀王繼位，”說著，雙手奉到宗正手裡。
接過奏疏展開，目光落在落款處時瞳孔微縮，頁尾密密麻麻寫滿名諱，京中大半親王、郡王竟都親筆簽字畫押。
定康親王清了清嗓子，一字一句誦讀完奏疏。靖王悄悄側頭看向身旁的蜀王，他心裡鬆了一口氣，有這份宗室聯名奏疏，儲位歸屬應該沒有懸念了吧！
只是這時，吏部尚書顧嵩突然出班奏道，“臣有不同看法。大行皇帝膝下無子，香火總要有人傳承。故豫王膝下三子，其乃是大行皇帝一母同胞的次兄，可由其長子過繼到大行皇帝名下，延續先帝宗廟香火。”
一聽故豫王，一眾臣子都不自覺的瞥向太后，無他，多年前身故的豫王乃是太后親子。而顧嵩原就效忠太后，也是最近太后垂簾聽政期間，他擢升吏部尚書。這番言論一齣，意思不言自明，這是太后想將皇位傳位給親孫。
禮部尚書崔明淵也走出班列，“豫王世子乃是大行皇帝親侄，血脈純正，心性沉穩。
依祖制，先帝無親生子嗣，可擇近支晚輩過繼祧奉。臣附議豫王世子過繼先帝名下，承襲帝位。恪守父死子繼千古正統，比弟承兄位更合禮制。”
接著又有十數名朝臣紛紛踏出班列，齊聲拱手道，“臣等附議！”
靖王站在宗室的最前排，看著眼前附議的大半官員，又瞥了眼上首氣定神閒的太后，他用力嚥了一口唾沫，只覺得眼前這一幕荒謬不已。
他屬實沒想到太后竟想出過繼親孫承祧先帝的法子。憑著太后的心思手段，難道查不出當年豫王不是失足摔死，而是被先帝害死的？讓孩子認害死自己生父的仇人做父皇，這不是認賊作父嗎？
他暗自搖頭，他就說他做不了皇帝嘛！他可做不到這般能屈能伸！若是他的兒子這樣認賊作父，他怕是氣得要從墳裡跳出來。
左側宗室班列的氣氛此時冷凝不已，眾位王爺，面色漸漸凝重。在簽字畫押的那一刻，他們已然做出了選擇。
而皇位戰隊若是押注錯了，後頭新君上位，他們還有好果子吃？輕則削俸祿，重則借個筏子削去爵位。不少王爺眼底閃過一絲悔意，早知今日就不該淌這渾水。
承郡王見情勢不對，他一咬牙又出列，據理力爭道，“諸位只看到了有過繼的條文，卻忽略了祖制的先後次序，兄終弟及排在過繼晚輩之前。只有等近支親兄弟全部無人可立，才輪到擇侄輩過繼。”
“就是，拋開順位談過繼，是斷章取義解讀祖制。”諸位王爺也瞅準時機開口聲援道。
禮部尚書崔明淵沉聲道，“過繼也合乎禮制。”
“老臣容稟。”一位頭髮花白的宗老出列，“如今大梁邊關不穩，內地連年災害，先帝案上還放著不少賑災的積案，朝堂需要一位有經驗的君主主事，而豫王世子年方十二，並未成年，若是即位，絕非大梁眼下最優選擇。”
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