不提常夫人見到兒子竟然活著如何欣喜，抱著孩子親了又親，怎麼疼愛都不夠。看著如此憔悴瘦弱的母親，常三悔恨自己，若不是因為自己偷跑出去母親何至於斯，何至於斯呀！
他悔恨地在母親懷裡放聲大哭，“好孩子，娘就知道我兒吉人自有天相，而且這是好事兒啊，你想想這次若不是你出事，娘都不知道你爹才是那山中狼啊，你外祖父那樣提拔他，他恩將仇報，金屋藏嬌，暗暗培養那孩子以圖日後取而代之。
若不經此事，他們長久蟄伏，敵暗我明，難保將來不會一招將你害了去。你不知道那女人，那女人她不是善茬子，若不是他們提前蹦出來讓我們母子知道，他日必會後患無窮，好在現在他們也到了明處，行事多少會顧忌些。”
常夫人細細地摩挲著常三的臉，卻怎麼也看不夠。當年父親心疼她生育之苦，讓她只生這一個孩子。又怕養不活，叫三哥兒，騙著神仙家裡人丁興旺，別注意到這孩子。可父親千算萬算，算不了人心啊！人心比這世道都險惡。
若是有父親在多好，雖然父親已經故去，到底庇佑自己那麼多年，可她的兒，她的兒怎麼辦，她如今纏綿病榻不知道哪時就要見閻王了，爹又是那麼個壞胚子，誰護著他呀？
她突然槌了下自己的腦袋，怎麼把最重要的事情給忘了，她急急的對兒子說，“三哥兒，你將我的虎皮大氅拿來。”他曉得的，那個是有一年外祖父獵到的，母親極為喜歡，就放在衣櫃裡最顯眼的位置。
他拿過來送到母親手裡，她接過反手摸到一處暗袋，她拉著常三的手道摸那一處，附耳說道，“這裡面有一道玄鐵腰牌，是你外祖父舊部的信物，統領他當年留在西北的部曲。原本想等你十四去西北軍中歷練再交到你手裡，只沒想到——”說著說著就哽咽了。
“這大氅下襬裡被我縫進了銀票，將來你娶媳婦，娘總是要添上一筆的。”
常三淚水漣漣的望向母親，懇求道，“娘，兒娶媳婦兒還要好多年呢，您不要現在就交代我。”
“趁著現在你那狠心的爹還沒回來，娘得多交代幾句，不然一會兒該說不了什麼體己話了。三哥兒，你現在雖年紀小，可你得知道如今這個家裡比西北邊境都危險，你爹是指望不上了，娘庇護不住你，娘走後會安排人將你送去西北大營從小兵開始做起，等到兩年之後你去找一個叫崔進的人，他是你外祖父最信賴的人，你給他看這個腰牌。記著一定要兩年後，在那之前萬萬不可拿出來。”
怕兒子不理解為什麼，她掰扯清楚了跟他說，“因為一定會有很多雙眼睛一直盯著你，你萬不可輕舉妄動。待兩年後你有了本事，也能駕馭一隊人馬，他們會效忠你，這是你外祖父留給你的，以後你的前程得靠自己搏了。”
說完常夫人額頭上已經滿是細密的汗珠，常三趕緊扶著他娘躺下，他娘如今的身體真是就像忠叔說的，強弩之末了。
接下來的三天裡，常恩一直老老實實的在忠叔安排的別院裡待著。
他不用想也知道常三如今一定忙得焦頭爛額，好兄弟如今這樣他幫不上忙，但至少也不能添亂。
雖然他心裡也著急，畢竟他離家太久，家裡娘和兩個弟弟一定等他等得著急了。
這日聽著別院外面動靜挺大，他忍住自己的好奇心沒有出去亂轉。一直到下晌兒別院的門被人推開了。常恩出去一看是常三。只是他今日跟往日打扮不太一樣，穿著一身的喪服，眼睛紅腫一片。
見了常恩，乾涸的嘴唇動了動，輕輕的說了句，“我娘走了。”
常恩心裡猜到了結果，看好兄弟這樣神傷不免也心有慼慼。他拍拍他的肩膀，“節哀，人死不能復生，我們留下來的人還要帶著親人的期盼好好活下去。”
勸人的話此刻都是蒼白的，他爹走時，他的心也空了一塊。誰勸也沒有用，時間亦填不平那一塊，親人走了，剩下的是一生的潮溼。
“對不住了三弟，這幾天忙活家裡的事，你交代的事一直拖到現在才辦。”
常恩連連說不著急，“這是管嬤嬤，是我孃的梳頭娘子，你將你親人的資訊告知她，她會幫你找到的。”常恩其實在大哥一進來的時候就注意到了他身後跟著一個頭發花白，梳得一絲不苟的姑姑。
“見過管嬤嬤。”這門外自然不是說話的地方，常恩將他們迎進來。
管嬤嬤也是個有分寸的，只問被尋的人姓名籍貫跟大致的年齡，多餘的一概不問。他們這種能活著出宮的老人最是知道知少事壽更長。
管嬤嬤做事效率極高，才沒一天的功夫就打聽到了，宮中確實有一位叫忠心的公公，名字、籍貫跟年齡都能對得上，想必就是他要找的人。為什麼能這麼好找，因為一般的太監進宮都會改名字，要查他們的進宮的花名冊子，可那鍾鑫名字本就討喜，管事的公公也不費腦子直接給他報上了“忠心”這個名字。
常恩一聽找到了，就問管嬤嬤怎樣才能見上一面。管嬤嬤說要想見面也好辦，她讓她老姐妹往內務府遞個牌子，寫明探親的事由，獲批後可以在宮門的耳房裡見一面。
