馮勤將手中纏好的絹花放到桌上，抬頭看眼刻漏，亥時過半了，藍吉還不見回來，雜貨鋪酉時左右就下工了，這個點還沒歸家，估摸又去哪裡混了。
起身走到盆架旁在盆裡洗過手擦乾，走到門口，開啟房門往外看，院門關著，馮勤輕嘆口氣，搖搖頭關上房門插上門閂，拿起桌上的燭燈進內間吹燈睡覺。（閂：shuan）
街口與巷口拐角處的一家店，牌匾上寫著拐角酒攤，裡面擺著幾張粗木方桌，看著還算乾淨，裡面有三三兩兩一起的閒漢坐在一起喝酒議東家長論西家短的，也有獨自喝悶酒的，藍吉就是那都自跑來喝悶酒的，還在為柳老太爺扣了他一半工錢的事不甘呢。
拐角酒攤與其他酒肆相比較便宜些，來這喝酒的多半是一些無所事事的閒散人，或者是賺的三五文錢就出來逍遙的，正經做事的沒幾個。
年關，往常裡常去的那家酒肆歇店了，藍吉路過見這家酒攤還開著，就走了進來。
酒攤裡時不時發出瓷碗碰撞的聲音，藍吉悶悶地喝著一碗接一碗下肚，周邊的交談聲傳進他的耳中。
“魯大，聽說你找了個木匠的活幹，還是熟人介紹的，聽說那介紹是你老伯，怎的還有空閒來這喝酒？不怕人家怪罪你。”一名男子不懷好意地問道。
魯大重重將瓷碗放到桌上：“哼！熟人個屁，誰和他是熟人，老子不過是不小心弄斷了雕花窗欞上的木梗，他就不要老子幹，這算什麼老伯，還不如一個外人。”
事實是城中一富戶人家建新房，請了魯大的老伯去做木匠活，富戶人家窗花要做成鏤空雕花窗欞，木材貴重，主人家叮囑要仔細，結果魯大一次不小心就算了，接二連三不小心弄斷木梗，氣的主人家要他賠付，魯大哪裡賠得起，老伯再三找主人家給魯大說情，主人家才答應用魯大幹了幾天的工錢抵押，損失的也不要他賠付，前提是不要魯大幹了，得換人。
男子：“你那老伯也真是的，你們是自家親戚，不幫著你，怎麼反倒幫著外人趕走你。”
魯大橫道：“誰稀罕他這親戚，沒他老子照樣能混好！”
男子笑著迎合：“是，是，你手藝這麼厲害當然能混很好，說不定以後單幹了可要帶一帶哥幾個。”
魯大聽到單幹眸光一亮笑笑，抬起瓷碗：“喝酒，喝酒，喝個痛快，不說這些汙糟事。”
男子：“喝喝... ”
藍吉就在他們旁一桌坐著，他們的談話自然一字不落傳進耳中，單幹？端酒碗的手一頓，垂眸盯著碗裡的酒好一會，才仰頭飲而下，接連喝了幾碗，晃了晃桌上空了的酒罈，從袖袋中摸出幾個銅板放到桌上，搖搖晃晃離開酒攤。
天矇矇亮，錢氏上茅房折返，目光一頓，見老三兩口子門口趴著一團，停住腳步，不會是進賊了吧！
錢氏從柴垛上拿起一根棍子，緊了緊手慢慢走過去，就是一悶棍，藍吉痛的叫出聲，錢氏立馬扔了棍子，詫異道：“老三，你怎麼睡在這？”
藍吉酒還沒醒，叫了一聲又睡過去了，錢氏聞著藍吉身上一股子酒味，責罵一聲：“這是又去哪裡鬼混了？”
錢氏推了推門，沒推動，明白過來藍吉是回來沒推開門才睡在這的，一下子怒從心起，抬手重重拍了拍門：“老三媳婦，開門，你這媳婦怎麼當的，怎麼讓他睡在外面？這大冬天的，凍出個好歹來，有你難受的。”
院中眾人早在藍吉那聲叫的時候就醒了，只是大家誰也沒從屋裡出來，這會聽著錢氏在那裡罵罵咧咧的，胡氏披著外衣站在上房門口，罵道：“嚷嚷什麼？這大清早像什麼話？”
錢氏憋屈道：“娘，您看老三媳婦把吉哥兒關在門外。”
話音落下，門開了，馮勤站在門口一臉平靜，彷彿剛才發生的事與她無關緩緩開口道：“娘說的哪裡話，昨個夜裡郎君遲遲不歸，勤娘以為郎君是去會友了，不歸，才落了門。”
錢氏：“我看你就是故意的，他遲遲不歸，你不會去找嗎？”
胡氏：“行了，趕緊扶進去，老三這麼大個人了，做事也沒個分寸。”錢氏悻悻閉嘴。
胡氏看眼馮勤，波瀾不驚地道：“今早勤娘做早飯，誰也不許幫她。”
馮勤不卑不亢地應下：“知道了，阿婆。”胡氏這是不滿她的做法，要罰她呢。
馮勤幫著錢氏一同將藍吉扶進屋中，錢氏離開後，馮勤就那麼讓藍吉躺在床上，也不給他收拾，自顧自洗漱後去灶房生火去了。
