在島上逍遙了半年，永安侯的家書催得愈發勤了，字裡行間滿是“想孫子孫女想得睡不著”。
偏這時京都又傳來信，朝中大臣與女皇議事時起了爭執，事情棘手，女皇特意、讓人捎話，盼周沐辰回去參謀一二。
一封急信送到周沐辰手上時，他正陪著蘇清和在溫室裡摘新熟的草莓。
看完信，兩人對視一眼，都明白了——該回京都了。
一家人收拾行裝，星夜兼程趕回侯府時，己是午後。
馬車剛停穩，永安侯夫婦就迎了出來。
老侯爺眼尖，隔著車簾就瞅見了被李彤抱著的小曦曦，三步並作兩步衝上來，小心翼翼地接過去：“哎喲我的乖孫女，可想死祖母了！”
小曦曦被抱得有些懵，眨巴著烏溜溜的大眼睛看他，忽然咯咯笑起來。
永安侯樂得眉開眼笑，連聲道：“看，看，還認得我！這孩子就是親我！”
侯君則拉過星辭，上下打量著：“又長高了半個頭，在島上有沒有好好練字？”
星辭忙點頭，把在島上畫的海魚圖遞過去，惹得侯夫人連聲誇讚。
周沐辰和蘇清和沒多耽擱，簡單梳洗後便進宮面見女皇。
李彤抱著小亦安，陪著永安侯夫婦回了內院。
管事早己備好了熱水和點心，她洗漱完畢，陪著老兩口吃了些東西，閒聊起島上的趣事——說曦曦第一次見熊貓嚇得躲在周沐辰懷裡，說星辭跟著漁民學撒網卻把自己罩住了，說得老兩口笑個不停。
“朝中的事，還是等沐辰回來再說吧。”
李彤見時辰不早，把醒著的星辭和曦曦交給侯君，自己抱著熟睡的小亦安回了房。
一路顛簸確實累了，沾到床榻沒多久，便沉沉睡了過去。
再次睜眼時，窗外己浸在暮色裡。
身側傳來輕微的呼吸聲，李彤轉頭，見蘇清和正支著肘看她，眼底帶著溫柔的笑意。
“醒了？”
他伸手替她拂開額前的碎髮，指尖微涼。
李彤往他身邊蹭了蹭，聲音帶著剛睡醒的沙啞：“回來了？宮裡怎麼樣？吃飯了沒？”
“嗯，剛回來沒多久。”
蘇清和握住她的手，“女皇留了晚膳，我和沐辰都用過了。他在隔壁書房看公文，說讓你醒了先歇歇。”
正說著，門被輕輕推開，周沐辰走了進來，身上還帶著淡淡的墨香。
“醒了？”
他走到床邊，看了眼睡得正香的小亦安，眼底漾起暖意，“侯府廚房燉了鴿子湯，讓半夏熱了送來？”
李彤點點頭，被兩人一左一右圍著，忽然覺得旅途的疲憊都散了。
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