肯尼迪先生今年42歲,稱得上“年輕有為”。報紙上說他是美國曆史上最年輕的銀行總裁,當時他才是個25歲的年輕人。他很有經營頭腦,銀行事業風生水起,還迎娶了波士頓市長的千金羅斯·菲茨傑拉德。羅斯年輕貌美,也是愛爾蘭後裔,跟肯尼迪門當戶對,婚後一舉得男,約瑟夫有了繼承人。
肯尼迪先生可以說是個標準意義的“人生贏家”,事業、金錢、婚姻、兒女,應有盡有。
社會地位當然也有,誰不眼紅他的鉅額財富呢?除了幾個有名氣的老牌家族,比如阿斯特、範德比爾特、羅斯福、亞當斯、卡內基、洛克菲勒,接下來就該是肯尼迪了。不過嘛,那些所謂“老錢”家族自然是看不上低賤的愛爾蘭後裔,哪怕他已經有了上億美元的身家,諸多“俱樂部”也不會對他敞開大門。
阿斯特、範德比爾特、羅斯福、亞當斯、卡內基、洛克菲勒這些家族確實更有錢,但他們的門檻更高,社會關係錯綜複雜。相比之下,新貴肯尼迪是個絕好的目標。
知己知彼百戰百勝,現在的任務就是要儘可能多的瞭解約瑟夫·肯尼迪。
媒體很喜歡肯尼迪先生,大概是因為這位新貴不但有錢,還相貌英俊,而且花邊新聞特別多。次子傑克出生後,坊間便開始流傳肯尼迪先生的緋聞。約瑟夫的暱稱是喬Joe,他的長子和他同名。報紙上隔三差五就會說到老喬的情婦,有時候一年就有好幾個情婦。
是典型的“外面彩旗飄飄,家裡紅旗不倒”的“成功男人”。
肯尼迪太太不可能一點風聲都不知道,畢竟報紙白紙黑字寫著吶。但丈夫的風流韻事一點也不耽誤她接連不斷的生孩子,長子小喬1915年出生,次男傑克1917年出生,最小的三子鮑比1925年出生,10年間生了6個孩子!
喬治娜不禁倒吸了一口涼氣!
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圖書館裡的書籍和報紙、雜誌稱得上“浩瀚如海”,喬治娜苦讀了整個寒假,終於在一份1904年的報紙上看到了一則“新聞”:鋼鐵大王安德魯·卡內基先生鄭重宣告,他沒有私生女!
這個事件便是20世紀初震驚美國的“卡內基私生女”一案:一位名叫卡西·查德威克的女士聲稱自己是卡內基先生的私生女,父親在遺囑中留給她高達4億美元的遺產!一位不謹慎的律師輕率的將這個驚人訊息透露出去,從此,查德威克太太過上了奢靡的生活,直到7年後卡內基先生才鄭重宣告自己壓根沒有什麼私生女!
這個騙局其實並不高明,查德威克根本沒有什麼可靠的檔案證明自己是卡內基的女兒,卻讓一大堆銀行家爭先恐後借錢給她這個“卡內基繼承人”。
喬治娜感嘆不已:從古至今,騙子層出不窮,手段迭代,但有時候,人性的貪婪就足夠他們做成“大事”。
想套用查德威克的手段顯然不可取,據說現在每個州的銀行家都變得精明起來,借出大額現金之前都會反覆核查對方身份。
但這個案例說明了,騙子的手段不需要很高明,後續懲罰也不算嚴重,查德威克太太只是入獄數年,又沒被那些氣急敗壞的銀行家殺了。可以說一本萬利。
這一票,幹了!
那麼……該從何處下手呢?
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“親愛的喬治娜:
春日安好!我已經到了聖心女校,一路平安。肯尼迪太太派了司機送我們到校,隨行的還有喬。女孩們都對喬很感興趣,她們幾乎每個人都找藉口來了我們的房間。羅斯瑪麗很高興,我們招待女孩們吃了很美味的下午茶。
喬也參加了下午茶會,舍監修女原本不同意,但喬給舍監修女送了一塊慕斯蛋糕,她就同意了。我想舍監修女也很喜歡喬吧。不過沒準是喜歡肯尼迪先生的美元。
對了,還要告訴你一個好訊息,肯尼迪太太給我漲了薪水,現在我每週能賺50美元,而你和伊迪斯每週的學費、食宿費是30美元。肯尼迪太太說我們都還是孩子,因此仍然由瓊斯神父出面支付你們的費用。另外你每週還能有5美元的零花錢。我決定從這個月開始每個月存10美元,沒準有時候能存上20美元。
我想我們應該有一點錢,這樣萬一有什麼事情,不至於1美分都拿不出來。
我知道生活仍然很艱難,但總有辦法度過的。
愛你的姐姐,夏洛特
于格林威治鎮,聖心修道院女校”
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