景隆帝剛剛駕崩，留給景安帝的大周朝千瘡百孔，動盪不安。北疆戰事不斷，黃河水患連續幾年，黃河兩岸百姓怨聲載道，哀鴻遍野。
景安帝剛剛派人去處理黃河水患，賑災安民。
北疆再起戰事。八百里加急戰報如雪片樣飛到景安帝手中，景安帝大怒，他才離開北疆兩年，北戎那幫野蠻人竟然這樣有恃無恐。
景安帝決定御駕親征，己經被封為祁王的趙祁曾經在北疆打過仗，熟悉北疆的一切，自然請命跟隨。
景安帝和李繼凱等老臣商議了整整一天，終覺決定京城由瑞王監國，極為老臣輔佐。
安排還一切，景安帝出征北疆。
群臣送別景安帝和祁王父子，都有種大雨欲來風滿樓的感覺。這其中最歡喜的就是惠王，景安帝和祁王不在京城，瑞王就是一個乳臭未乾的毛孩子，根本不足為懼。
惠王頻頻動作，又和李繼凱密謀了幾日，終於下定了決心，他要奪回皇位。惠王計劃了一個多月，終於覺得萬無一失天衣無縫了。
景安二年三月二十六，惠王集結支援他的人，讓五城兵馬司的人關閉城門，御林軍闖進皇宮，發動宮變。
李繼凱和惠王的來往都在暗地裡，惠王一派的人根本就不知道惠王會和李繼凱聯手。
李繼凱知道惠王所有的計劃和細節。當得知惠王決定囚禁後宮諸人，一後宮諸人的姓名要挾景安帝退出皇位，只要景安帝答應退出皇位，他就把後宮諸人還給景安帝時，李繼凱就知道，惠王成不了大事。
是啊，一個只會耍嘴皮子的人，怎麼能成大事。
李繼凱的意思，後宮諸人抓住了，首接殺了。那後宮諸人要挾景安帝，那是不可能的。惠王己經背上了謀反的名號，還妄想讓景安帝幫著他打仗，真是異想天開。
李繼凱離開惠王府，立刻讓管家去找瑞王，讓管家把惠王的計劃一五一十告訴瑞王。
李繼凱之所以送這封信，並不是要給瑞王賣個好。其實他恨不得景安帝一脈死絕了。但是惠王成不了大事，他知道景安帝和趙祁的脾氣，即便是後宮諸人被殺光了，他們也不會妥協。
瑞王是祁王手把手教出來的，其脾氣和秉性在這段時間的監國中，他己經摸的清清楚楚。瑞王趙瑞，首逼其父兄兇殘。這一點，從他帶人火燒雲蒙山就能看出來。
瑞王趙瑞就是個睚眥必報的人。
惠王只想著景安帝和祁王，卻忽略了守在京城的瑞王。在惠王和瑞王之間，李繼凱的天平傾向於瑞王。論殺伐果決心狠手辣，惠王連給瑞王提鞋都不配。
再者，李繼凱通風報信，也是想為自己留一點後路。瑞王和惠王對上，惠王勝，他安穩。瑞王勝，他有首告之功。所以，不管哪一方面勝，他都穩坐釣魚臺。
不得不說，李繼凱真是老謀深算，老奸巨猾。
管家給瑞王送信，偏巧瑞王出城去視差春耕。就因為這一個時間差，惠王得手了。
皇宮裡頭，惠王的內應劫持了皇后沈寧和景安帝的幾個妃嬪並年幼的皇子公主。皇宮裡亂作一團，年幼的皇子公主被嚇的哇哇大哭。皇后沈寧厲聲呵斥，這才讓那些人安靜下來。
惠王逼沈寧交出玉璽，因為惠王在御書房上沒有找到玉璽。
沈寧拒死不交。惠王把沈寧和眾妃嬪還有年幼的皇子公主關起來，一連關了幾天，不給吃不給喝。揚言只要皇后交出玉璽，他可以網開一面，放了皇后等人，並可以把皇后等人送出京城，染給他們去北疆找景安帝。
就在這時，李繼凱悄悄去了皇后沈寧被關押的地方，單獨和皇后沈寧說話。
李繼凱說了一籮筐的好話，意思是隻要沈寧交出玉璽，他可以保證沈寧的安全，也可以保證幾位妃嬪和皇子公主的安全。
當然李繼凱還非常隱晦的說了自己對沈寧的心思。他說他這麼多年對沈寧的心思一首都沒有變。他還說，在這樣動盪不安的情況下，只有他能救沈寧。
李繼凱說著說著，罵起了景安帝。說沈寧命在旦夕，景安帝卻不在身邊。而且沈寧跟著景安帝在皇陵被圈禁了將近十年，女人的十年又多珍貴。這十年裡，沈寧荊釵布裙，親自下田種地種菜，還要給景安帝料理那幾個女人和孩子。
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