當年他一時糊塗，好心辦壞事，為楊氏說媒，反倒將她推入無盡苦海。
落荒再遇，楊家不計前嫌、屢屢照拂，他心中愧疚愈發深重。
如今枟城縣令誠意留人，良田沃土、安穩安居，再無顛沛流離之苦，正是族人最好的歸宿。
若是就此落戶，族人可安穩度日，他不與楊家同行，心中便不會時時愧疚尷尬。
謝禮心中亦是百感交集。
昔日在桐城故土，他身為里正，受人敬重、諸事做主，風光安穩。
這一路流離，族人衣食溫飽、安危行路皆仰仗楊家籌謀。
他雖衣食無憂、不必操勞，心底卻始終存有落差。
若是留在枟城，藉著楊家情面，他們這支外來隊伍可自成一村，不受本地鄉里轄制，他憑昔日里正威望，依舊能統領族人、重拾榮光。
可若是繼續跟隨楊家前行，隊伍之中萬眾歸心，所有人只信服楊家，他再無施展餘地。
楊有祥將二人神色猶豫盡收眼底，心中己然明瞭，當即說出自己打算：
“諸位叔伯兄弟，我與遠風、玫兒早己商議過，我們準備奔赴邊陲城鎮。
那邊局勢未穩，前路依舊藏著兇險。諸位皆是一路相伴的族人，去留隨心，務必仔細斟酌。”
謝禮、虞自立二人對視一眼。
虞自立率先開口，語氣誠懇：“賢侄，我心中常年愧疚難安，一路又承蒙楊家百般庇佑，如今隊伍老弱居多，也經不起風霜顛簸。此番便借楊家福澤，留在枟城安穩落戶，不再流離。”
楊有祥聞言心中舒展，大丈夫坦蕩知愧、知止知退，實屬難得。
謝禮臉上掠過一抹訕然，亦開口道：
“有祥，一路多仰仗你們年輕人奔波操勞、庇護眾人，叔心中萬分感念。
只是我年老力衰，輾轉千里早己身心俱疲。如今難得枟城有良田安穩，我與族人也不想再遠赴險地。”
他頓了頓，語帶請求：“只是我等皆是外來流民，若是併入本地村落，難免受人排擠。還望有祥能代為向縣令求情，允我們自成一村、獨立聚居！”
楊有祥點頭應下：“謝里正所言極是，只我人微言輕，不敢保證必得應允，只能盡力為諸位求情。”
說罷，他轉頭看向一旁沉默的吳見七：“吳叔可要留下？”
吳見七苦笑搖頭：“賢侄說笑了，我本無大能，這一路若非厚著臉皮依附楊家、承蒙照拂，我吳氏族人早己十不存一！我自然決意繼續追隨賢侄。”
“至於族中其他人，去留隨心，我絕不強求。”
吳見八性子耿首粗爽，當即高聲應道：“我跟著大哥，跟著楊家！”
吳成亦緊隨其後，沉聲表態：“我亦追隨楊家隊伍。”
王氏、吳貞祖孫幾人垂首緘默，頭也不敢抬起。
她們的命運早己身不由己，半點做不得主。
。青吳向眼抬然悄強張
。意之賴依含暗，止又言，爍閃眸，眼一他了看怯怯，弱眼眉青吳
。明擺然己態姿，步半近靠側青吳往識意下，狀見強張
。笑冷抹一起勾角，底眼收盡幕一這將玫虞
。勢度時審會最則實、弱似看青吳
。結繫牢牢、纏糾死死貞吳和己早，緣孽途命的強張
！盡不緣孽、隨相死生定註，人兩這，葛糾怨恩生今、纏痴恨世前
