“陳小哥請說，只要老朽能效勞，必定不會推辭。”
“我想請先生教我識文斷字。”
老儒生錯愕道：“識文斷字？陳小哥不是在跟老朽開玩笑吧？”
陳淵從懷中掏出一個布袋，往小桌上不輕不重地一放。
嘩啦啦！
布袋落在小桌上，袋口張開，露出裡面摞在一起的銅板。
“只要先生同意，我每月願意給先生三百文錢，這裡面是五十文錢，算是我的第一筆束脩，等下月初五，我會補齊剩餘的二百五十文。”
老儒生兩眼放光，把手伸向布袋，但半途又停了下來。
他抬首看向陳淵，遲疑道：“陳小哥，你確定要找老朽學習文字？”
“老朽蹉跎半生，連童生試都沒過，每月三百文，可夠入私塾學習了，何必來找我這個未能進學的老儒生……”
陳淵淡淡道：“這就不勞先生操心了，若先生不想教我識文斷字，那我再另尋他人就是了。”
老儒生苦笑道：“好，我答應你，老朽都快吃不起飯了，哪有拒絕上門生意的道理。”
陳淵笑道：“那就多謝先生了，以後先生只需每日午後，教導我一個時辰就夠了，這對先生來說，應該沒問題吧？”
老儒生拿起布袋，苦笑一聲：“呵呵，我在這文昌街也是枯坐一下午，拿出一個時辰來，自然不是難事。”
“等下月初五，我再奉上剩餘的二百五十文，不知可否？”
“我信得過陳小哥，不怕小哥笑話，這五十文對老朽來說，已經是雪中送炭了……對了，老朽名為顏向培，小哥不必客氣。”
陳淵神色一正：“先生既然肯教我識文斷字，那就是學生的老師了，學生豈能無理，先生叫我二牛就好。”
“這……哎，也罷，老朽就愧領了，陳小……二牛，我這就收攤，帶你回我的居處，教你識文斷字。”
隨後，陳淵幫老儒生收攤，跟著他回到所住的小院中。
小院內很是寒酸，只有一間正屋和一間廂房，老儒生介紹道：“這個院子是老朽前幾年買下來的，雖然破敗了點，但好歹有個容身之處……”
陳淵跟隨老儒走進正屋，打量了一下里面的陳設。
屋內除了桌椅床櫃之外，就是兩個巨大的書架，上面擺滿了各種各樣的書籍。
老儒生喃喃道：“老朽沒有別的愛好，就愛讀書，幾十年來，花重金購得幾百卷古籍，自問上知天文，下知地理，可惜也因此耽誤了對科舉時文的鑽研，連童生都沒考中，最後落到這個地步，落魄潦倒……”
陳淵淡淡道：“先生不必擔心，我既然選擇先生，自然信得過先生的學識。”
老儒生臉上閃過一絲尷尬之色：“咳咳，非是老朽自誇，老朽涉獵廣博，飽覽群書，不僅可以教你識文斷字，還可以教你詩文歌賦、經史子集、道家經典……”
陳淵似笑非笑地看了老儒生一眼：“先生不必擔心，我要學的，可不只是識文斷字這麼簡單。”
“若是先生真的涉獵廣博，我自然會一直跟隨先生學習下去，至於每月的三百文，更是不會少了先生分毫。”
老儒生聞言，不由得喜笑顏開：“老朽必定竭盡所能！”
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