說來也是有點心酸，他把肉價打聽得聽清楚，奈何只是以二人現在的積蓄，吃肉仍是奢侈。
錢需存著，有更重要的用處。
不甚放心地送走常霄，曾如意照舊收拾了院子屋內，將裡外灑掃乾淨後合上門扉，取了針線去耿家。
來了數日，他和耿家上下混了個熟臉，耿大郎的媳婦衛氏和與他走得近的老四夫郎譽哥兒，一個和善一個活潑，獨老三夫郎態度不冷不淡，康譽說他素來這個性子，關上門也和他與大嫂不對付，不必理會。
好在曾如意很少與他見面，見面時也會頷首示意，總之禮數教人挑不出錯，省的被倒打一耙。
此外耿家還有個老二是姑娘，嫁了外村一里正的兒子，逢年過節才回來。
再說譽哥兒，他有兩個孩子，老大星哥兒四歲，說是剛過門沒兩月就懷上了，很是以此為喜，老二是小子，叫耿元旺，才三歲。
這不曾如意前腳進門，剛進堂屋與里正和里正娘子問了好，就被星哥兒拽走，說要帶著他看剛孵出來的雞雛。
曾如意含笑跟著去，人拐進後院，老三夫郎徐氏忽而從拐角處現了身，冷著臉走去灶屋。
見大嫂在彎腰做事，故意把手裡的陶盆重重擱在臺面上，嘴上道：“老四夫郎倒是樂得讓孩子和那常家夫郎一同耍，旺小子本就三歲了話還說不利索，也不怕教個啞巴拐去溝裡了。”
衛氏似是沒聽見，朝半空彈兩下手上的水，挽袖時露出左右各一隻的成對銀鐲，看得徐哥兒眼皮直跳。
別看耿家有三個兒子，實際一碗水端不平，老大不消說，是指定接任里正的人選，老四呢，佔了個是老小的好處，對著爹孃伸手，要什麼給什麼，娶的夫郎精明極了，家裡做禽肉禽蛋營生，襯些家底，帶來的嫁妝多，還識幾個字，成日在他面前走路都昂著下巴。
只他嫁了個夾在當中的老三，當初看中他是里正兒子，生得齊整，濃眉大眼的，怎知真過起日子，下地偷懶耍滑不說，偶爾打發他去跟著老四往草市賣瓜菜和糧食，也能溜去打酒吃，全然不曉得趁機昧幾個錢進兜！
更別提主動給他添首飾了。
當大嫂的裝聾，他偏要說。
他一向是自己過不自在，也看不慣別人自在。
“大嫂，聽說那常家小郎贈了元捷兩冊書，爹孃和你家就承了他的情？要我說兩冊書撐死百來個錢一本，進城買又不是買不起，沒看人家巴巴把夫郎都送來家裡了，還不知打的什麼算盤……”
他故意加重語氣道：“當心教人纏上，到時甩都甩不脫，親爹是賭棍，兒子能是什麼好東西，歹竹出不了好筍吶！”
此時衛氏終於肯開腔了，氣定神閒。
“你當初過門時，我就說你和老三是相配的，他也是打小進學堂便坐不住，磕磕巴巴唸了兩年，會寫的字湊不夠一雙手，公爹本來給他說了個馬橋鋪子里老賬房的孫女，他偏看不上，現今看來，正是選對了。”
徐哥兒：“……大嫂，這話說的是什麼意思？”
竟還特地提什麼老賬房的孫女，那姑娘他曾有意去看過，雖是和耿家沒說成親後很快就嫁人了，但著實生的水靈，多年來每回一吵架，耿老三那廝就後悔沒聽爹孃的話娶那嫻靜的小娘子。
這一點姓衛的不會不知道，分明是特地提出來給他添堵。
“沒什麼意思，只是提醒你一句，咱家仰賴公爹是里正，高低算是村裡頂頂體面的門戶，若是見識短，就少說兩句，免得讓人笑話。”
衛冬香扯下掛在牆上的布巾擦了擦手，繞過徐哥兒向外走。
徒留嘴皮子上沒勝人一籌的夫郎朝地下啐一口，摔摔打打好半天。
最後還是曲大娘子聽見了，過來看了兩眼，他才消停。
在三房小院裡陪兩個蘿蔔頭看小雞的曾如意，對前院發生了什麼一無所知，他伸手接過星哥兒拿起的一隻毛茸茸的小雞，小心攏在掌心下摸。
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