“不是鹽。探子說，他們在收廢鐵，建爐鍊鋼。”
邊城兵工廠裡，賀蘭辭也收到了京城的反應。
他把信遞給燕歸星：“蕭承業急了。”
燕歸星坐在廢鐵堆旁，手裡拿著一小塊糖。
“急就好。”
她現在要的是鐵。
鹽路被她打回去一掌，朝廷官鹽亂了。可打京城不能只靠鹽。刀要換，甲要補，弩機要修。朝廷斷鐵，短期靠她兜兜能撐，可長線還得自己煉。
兵工廠設在邊城東側舊營。秦硯帶工匠搭了爐，安東軍負責守。地上堆著戰場收來的廢刀、破甲、斷槍頭、車軸、鐵釘，還有朝廷投石車上的鐵件。
大黑拖來一車廢刀：“這些全煉？”
秦硯道：“先分。好鐵一堆，脆鐵一堆，帶銅的挑出去。”
黃牙也拖來半鍋鐵勺。
秦硯看他：“鍋勺拿來幹什麼？”
黃牙道：“壞了。”
秦硯拿起一把勺，柄彎了：“這還能用。”
黃牙道：“它舀湯偏。”
秦硯把勺丟回他懷裡：“拿走。”
黃牙不走：“能不能給我打一把新勺？”
燕歸星道：“打。”
黃牙馬上把勺放下：“這個也煉。”
何六寫：“黃牙報廢鍋勺一把，疑似私心。”
黃牙道：“把疑似劃掉。”
賀蘭辭看著爐子。
這爐比尋常鐵爐高，外面用耐火磚壘，下面有風口，旁邊接著水力鼓風。水錘從城中調來，輪軸轉得穩。工匠不懂“高爐”這兩個字，但他們懂火、懂風、懂鐵水。
燕歸星從兜兜裡拿出一卷圖。
不是花哨圖樣，是爐身、風口、料層、出鐵溝、渣口的分解圖。旁邊還寫著炭、礦、灰石的比例。
秦硯看得眼發首。
“小小姐，這圖能給我抄嗎？”
“能。”
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