曾如意抬頭，有些愕然。
他是真的學過算賬。
雙親去世時他剛五歲，一直到十歲，他都是跟著兄長曾如安生活。
兄長長他八歲，說句長兄如父也不為過。
曾家是做香燭生意的，說出去不怎麼吉利，勝在安穩。
奈何看人下菜碟的人終是多數，兄長掌家後，好些供貨的工坊都陸續漲了價錢，憑著鋪面是自家的，不必交賃金的優勢勉勵維持了幾年。
期間曾如意便幫著打理生意，算賬理貨。
還早早跟鄰家在繡坊做工的姐姐習得一手好針線，閒時繡些花片、香囊變賣，以此補貼家用。
到了曾如意十歲時，香燭鋪被迫關了，兄長賣了鋪子，決定跟著同鄉的行商出去闖一闖，運氣好的話，出門幾月掙回的，就夠他們兄弟倆吃兩年了。
臨行前他把曾如意送去了莘縣大伯家，彼時大伯和伯孃從未與他們一家子交惡，年節走動一派如常，對待曾如意也甚是慈愛。
曾如安卻不願佔人便宜，不單留了足夠的銀錢作為小弟的吃穿用度，還把一匣雙親留下的銀錠、首飾等價值兩百餘貫的財物也託付給了大伯看顧，避免丟失。
可惜這次老天依舊沒有眷顧他們。
兄長一去不返，曾如意寄人籬下，直到嫁進常家。
……
短暫的回憶結束，在常霄眼裡，就是小哥兒因他所說而出了一會兒神。
記賬確實不是什麼好活計，財務工作從來都是最枯燥的案頭工作，尤其是他暫且連算盤都買不起。
就在他想，是不是曾如意不太情願做的時候，對方卻放下手中東西，不動聲色地把賬冊接了過去。
沒有算盤，不算太難的情況下曾如意完全可以做到心算，這都是從小練出來的。
他沒有問常霄為什麼讓自己記賬，既然有自己能做的，那就去做，比起麻煩，他更怕自己對常霄無用。
於是接下來一段時間，由他研墨提筆，簡單合計，常霄負責在旁挨個報價。
在地上和手掌上寫字的時候看不出功底，落在紙上便可看出曾如意字如其人，一手小楷端端正正，暗含剛勁。
算的差不多，最後還需有個總數，曾如意怕算錯，出門尋了根細樹枝掰斷做算籌，在桌子上擺弄了半天。
常霄看不懂，但他也有自己的辦法，就是在地上寫豎式核算。
曾如意看在眼裡，以為這是學塾裡算學夫子教的辦法。
貢舉常科裡最常見的是進士科和明經科，但除此之外還有明法、明算等。
不怪書生走到哪裡都備受尊敬，在好多人還大字不識的地方，他們的確各個是全才，什麼都要懂一點。
算到最後，常霄輕丟掉樹枝道：“今天進這些貨，一共花了一貫餘七百四十九文。”
又道：“桿秤的錢也算在本錢裡吧，本想買新的，發現著實太貴了，必須買公家制的，民間不可自造，一杆最便宜的就要三百文。好在後來打聽一圈，得知原來可以賃來用，按天或者按月算錢，草市上很多小攤販都是當日借，當日還的，一天只要兩文錢，再付五十文的押金，我先賃了五日的。”
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