狗先開路，人隨後到。
真等見到老桑樹時，常霄不由仰頭驚歎。
“這樹當真只有三十年齡？”
石木匠的手已經撫上了樹幹，眼中盡是滿意。
他向常霄道：“不切開是看不出的，你若覺得它枝子茂，是因為山下栽的桑樹都要定期修枝，結果子時又要打頂，野樹哪裡有人管。”
湯獵戶點頭道：“這歲數的老樹已經不怎結果子了，我平日裡也不怎往這邊走，原是記得這處好似有棵老樹，特地來尋。”
常霄見這樹幹的粗細，料想樹齡該是沒問題，上前同樣摸了摸樹幹道：“咱們取它一塊木頭，樹真的還能活？”
天地地養這麼多年，要真是為這個死了，怪是可惜。
“放心，死不了，山裡多是怪模怪樣的野樹，好些樹幹掏了個大洞也照樣活著。”
石木匠擺出自己伐木的工具，用拈出三根香，燃起後分了常霄和湯獵戶一人一根。
常霄學著二人，對著樹的方向拜了拜，隨後跟著石木匠一起，把香插在了樹根下的一處。
“齊活兒。”
石木匠抄起斧頭，“常貨郎，你在一旁等著，我和湯小子來就成。”
常霄聞言也不上去添亂了，他退到一邊。
“你們需要我搭把手就說。”
石木匠笑了笑道：“只要你能把這塊木料子賣個好價錢，咱們就不算白忙活。”
為著樹能活，下手不能亂劈亂砍，石木匠圍著樹轉了一圈，又和湯獵戶商量了幾句，方才找準一個地方下手。
常霄在旁邊看了看，不多時，獵狗走到它腿邊，嘴巴一張，掉下來一塊扁石頭。
常霄不解其意，他蹲下來指了指石頭：“給我的？”
不遠處湯獵戶注意到這邊的動靜，道：“它是讓你陪它玩兒打水漂，你要是不會打，就把石頭扔出去，讓它再撿回來，一樣的。”
常霄在這裡也幫不上忙，不介意陪狗玩一會兒。
跟湯獵戶知會一聲，便跟著獵狗去了又一段溪水邊。
這裡的水道比剛才見著的那段要更寬一些，不知是不是相連的。
“水好清。”
常霄踩在岸邊被水沖刷的圓潤的卵石上，將狗叼來的扁石頭放在水裡涮了涮，隨即站起身，用力扔出去。
“嗷嗚！”
獵狗果然撒了歡兒，蹦著高往外追，直接撲進了水裡。
水花四濺，它成功咬到石頭，抖抖毛給常霄送回來。
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