宿縣因是中轉之地，雖為縣城，碼頭卻趕得上莘縣碼頭的兩個大，貨船、客船、朝廷的漕運船，百帆競發。
碼頭上的稅吏、船東、縴夫、行商、牙人、叫賣的小販、過往的路人……
不小心一點的話，鞋都能給後面的人給踩掉了。
還在船上時丁同就囑咐過眾人，尤其是常霄，說是碼頭人多，偷兒也多，需小心錢袋子。
常霄的荷包可是曾如意繡的，還是用的摘星繡工藝，他聽過後就直接把荷包塞進了懷裡。
當晚丁同帶著徒弟中的兩個在船上守夜，餘下的一個跟著其餘人去住客棧。
其實好些個包船出行，想要省錢的行商，哪怕靠了岸也是住在船上的，因為並非每個商隊都僱得起專門的武師護衛。
白天碼頭人來人往就算了，入夜後只能靠自己盯著。
而常霄他們多花了錢，自然能多得幾分輕鬆。
商隊在宿縣停留五日，期間人人幾乎都是早出晚歸。
從北邊帶來的貨，遇見好價錢就應當出手了，換來銀錢的同時也能空出船艙裡的位置，留給接下來採買的南貨。
若價錢不合適，那就繼續往下走，從宿縣到淮南府境內的終點揚州府，中間尚還有三四個中等碼頭。
常霄是初來乍到，但因商隊裡其他人都是老資歷了，一路上予了他不少經驗，連帶也把相熟的鋪子介紹給他。
他聽了不少，也看了不少，每到一地，都儘可能在最短的時間內摸清行情，搞明白各地行銷最廣的土產為何，什麼貨在此地出手最划算，又有什麼在此地拿貨價最佳。
他既是有將來集結商隊的念頭，便需要為自家商隊尋得一兩門固定的長久生意。
誠然大多數南北貨商，都不會只做一樣貨，哪怕如韓掌櫃這般做生藥生意，看似已經很專一了，實際也會順路捎帶些絲綢、茶葉云云，按照南貨在北邊的緊俏程度，只要手裡有貨，回去就一定有得掙。
這也是散商們抱團組商隊的好處，大家的生意不在一處，稱不上有所爭搶，故而會互相幫忙看貨，辨析品相。
且人多了，能吃下的貨量就大，也好與賣家談價。
在宿縣，常霄沒找到什麼合適的貨源，只是將從家裡帶來的一批河東絹出手了。
原本對方要和他換一批等價的淮南綾，常霄沒有答應。
無論是淮綾還是淮錦，都以揚州貨為上乘，是以只要身在淮南府，任是哪個地方產的布料，皆自稱是揚州貨。
實際大多數只是空有名頭，從吐絲的春蠶到織布的織工，沒有任何一環和揚州有關，工藝上的水準，更是無法與揚州當地的織坊相比。
要說唯一的長處，那就是便宜。
譬如今日在宿縣，常霄的五十匹河東絹能換得三十匹淮綾，那麼到了揚州，或許只能換二十五匹。
不少北商圖便宜，也會直接採買不正宗的“揚州貨”拿回北方倒賣，自然，到時候也會打著揚州貨的招牌，常霄卻不願為之。
他是有鋪子的坐賈，不似那等回了老家，把貨出手，就可以回家躺著數錢的人，總還是要愛惜一下口碑與名聲。
停留五日，艙中各家的貨空了近乎一半，臨走的前一晚上，常霄守著燭燈寫家書，隨即將信封放進裝有四塊靈璧石的木匣子，明天出發前就近送去遞鋪。
把填滿乾草防震的木匣子鎖上之前，常霄再度拿出那幾塊小石頭，在手裡盤玩了一番。
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