對方要是不講理，他在外流落多年，因緣際會，也是略通一些拳腳。
雖說比不得人家從小練童子功的紮實，打一個柳吉還是沒問題的。
當然這些後話他都不曾跟小弟兩口子提起，只在心裡盤算一二。
於是這日之後，家裡的生意一概照常，同時對於柳吉及尚在馬橋鎮，不曾離開的成知學、侯五章二人的調查也在暗中進行。
如常霄所料，流言果然是出現了，幾日之間簡直像遍地開花似的，傳得人越多就越離譜。
什麼以次充好，坑人錢財，貨物摻假，來路不正，乃至還扯到了曾家的案子上，道是他們夫夫兩個恩將仇報。
曾如安也沒能逃了去，他本就臉上帶疤，聲調沙啞，語氣兇一點都能送去止小兒夜啼，於是便有人編排他根本不是什麼流落外鄉的苦命人，當年遠行是因為犯了案子，不得不南逃，熬了這麼多年，覺得風聲過了，這才回來。
這些流言對於與常家交好，深知內情的人們而言自然都是無稽之談，可莫忘了馬橋鎮每天人來人往，多的是初次前來，最喜在茶肆腳店聽個熱鬧的。
沒過幾天，宋陽和馮五穀就開始犯愁，看出鋪子裡登門的客商明顯變少了。
夏小五也道，他去碼頭攬客，一些個客商聽說是隆昌貨行就搖頭擺手，話裡話外還說夏小五是收了隆昌貨行的好處。
偏偏這點夏小五還沒辦法否認，整個馬橋都知道他從常霄手裡領過整整五十貫的豐厚銀錢。
柳吉一行此舉，也間接影響了夏小五的財路，他豈能樂意，更加上心地摸排柳吉行蹤。
曾如安也為了調查柳吉，開始在牙行內有選擇地與幾個經驗老道，與新來的柳吉關係不睦的牙人交好，同時借職務之便，私底下翻看柳吉經手的那些生意賬目，看看能不能從中發現問題。
在有結果之前，常霄沒有輕舉妄動。
因為對於柳吉這種小人，要麼不出手，一旦出手便要打七寸，證據確鑿，教他無可辯駁。
貨行的生意確實受了些影響，可不至於動搖根本。
經營至今積累的商譽，並非是那麼容易就被打破的。
樂意繼續信任隆昌名號的主顧仍是很多，其中還有不少反過來安慰常霄，說是從商一道命犯小人，白日撞鬼的事多了去了，過了這遭，後面說不準跟著更大的財運。
更大的財運有沒有，在何處，常霄暫且不敢下定論。
但在事情還未解決的某一日，曾如意破天荒地晚歸了，偏巧常霄也逢了應酬，與人在白家腳店吃酒到深夜方歸。
兩個孩子都睡了，夫夫二人才在屋裡碰上頭。
今日見面的客商酒量上佳，和常霄可謂是棋逢對手。
再加上吃的酒是對方從北邊運來的，比本地的酒水更烈，兩大壇下肚，就連常霄都有些發昏。
他進屋洗漱罷，換了衣裳，就靠在了床頭閉目養神。
過了不久，聞哥兒送來一碗醒酒湯，曾如意坐在床頭，看著常霄慢慢喝下。
緩過那陣後，他又扶著床架站起來，要去找水漱口擦牙。
曾如意與常霄成親多年，算是第一次見常霄真的吃醉，忙前忙後把人照料一通。
“還暈麼？”
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