夜色漸深，縣廷公堂卻燈火通明。
六個匪徒被押進來的時候，身上的麻繩還沒有解開。
有人低著頭，有人目光亂瞟，有人還在小聲嘟囔著什麼，像是在給自己壯膽。
曹參將他們按成一排跪在地上，退到一旁站定。
宋也坐在案後，面前攤著一卷空白的竹簡，炭條擱在硯臺邊沿。
報案的男人站在堂下一側，把被劫、被擄的經過完整說了一遍。
鄉勇把搜來的贓物清冊呈上來，幾串錢，幾袋糧食，幾匹布，零零碎碎地攤在堂前地面上，旁側還有被扯斷的麻繩，斷面毛糙，顯然是臨時扯斷的。
那兩個母女方才在偏院歇著，沒有到場，但之前已經做過簡單陳述。
宋也一邊聽一邊記，筆落得很快，沒有抬頭。
問完一輪，她放下炭條，目光落在那幾個匪徒身上：“搶了幾戶人家？擄過多少人？有沒有傷過人命？”
話音剛落，幾個匪徒就開始相互推諉，你一句我一句。
有人說錢是別人分的，有人說主意不是他出的，有人說自己只是跟著走，什麼都沒幹。
但問得多了，答話開始對不上，前後矛盾的地方越來越多，有人越說越小聲，有人乾脆閉嘴不答，像是覺得再編下去也圓不回來。
宋也聽了一會兒，耐心徹底被磨滅。
“那就按群盜律辦。”
話落，堂下的幾個匪徒抬起頭來看她，像是還沒反應過來那幾句話意味著什麼。
宋也低頭看著竹簡，逐條念出來：“五人以上共盜，不論贓款多少，斬左趾，黥面，終身城旦。”
“擄掠良民，黥、劓、斬左趾，終身城旦。”說著，她看了一眼那個捂著襠部男人的方向，“劫掠百姓、當場強暴婦女，按秦律，論棄市。”
“主犯二人棄市，其餘三人斬左趾、黥面、劓鼻，終身城旦。”
“今晚文書上報泗水郡府複核，批覆即日行刑。”
斬左趾：砍去左腳腳趾，秦代肉刑。
黥面：墨刑，在臉頰刺字塗墨，留下永久恥辱標記。
城旦：秦最重的徒刑，男犯常年修築城牆、苦役勞作，終身不得赦免。
幾個匪徒終於像是反應過來了——
有人開始掙扎，有人跪在地上往前爬了兩步，嘴裡喊著：“大人饒命！”
“我是被逼的！”
“是他們要我乾的！”
聲音混在一起，在堂內撞來撞去，最後還是被站在旁邊的曹參和樊噲壓了回去，沒有再抬起來。
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