許祠晏嗓音清冷，在夜色裡透著幾分沙啞。
薑糖酥坐起身端起碗抿了一口。
辛辣的薑湯順著喉嚨滑進胃裡，暖意散開。
她抬頭看著站在床邊的男人。
她總覺得許祠晏看她的眼神里藏著太多東西。
那些東西沉甸甸的，壓得她喘不過氣。
次日清晨，路面上還帶著水汽。
薑糖酥帶著許祠晏和許沐春坐上了去青竹村的牛車。
懷裡抱著一個食盒，裡面裝著剛出爐的花箋餅。
青竹村依山傍水，村頭那片老竹林遮天蔽日。
竹痴老頭的院子就在竹林深處。
院門緊閉，門外堆滿了廢棄的竹篾和刨花。
許祠晏上前敲了敲門，裡面傳出一聲中氣十足的怒吼。
「不賣不賣，說了多少次不賣商戶。」
「那些糟蹋東西的蠢貨，配不上我的竹子。」
怪老頭連門都不開，直接下了逐客令。
薑糖酥也不惱，示意許祠晏退回來。
她開啟食盒，一股混合著紫蘇和花香的獨特氣味順著門縫飄了進去。
許沐春蹲在院牆邊，撿起地上幾根廢棄的細竹篾。
她將竹篾劈成極細的絲線，手指翻飛間相互交疊。
先編出螳螂圓鼓鼓的肚子，再折出修長的觸角。
連螳螂前腿上用來捕蟲的倒刺，都用竹片削得根根分明。
不過一盞茶的功夫，一隻精巧逼真的竹編螳螂便在她掌心成型。
院門吱呀一聲開了一條縫。
一個頭發花白。穿著粗布短褐的老頭探出腦袋。
他先是抽動著鼻子聞了聞花箋餅的香味。
視線隨後落在許沐春手裡的竹螳螂上。
老頭眼睛一亮，一把推開院門走了出來。
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