王家千金眸光微轉，刻意停頓片刻，似是心生愧疚、萬般無奈，方才輕聲補敘，巧妙為自己開脫洗白。
“那姑娘當時自行在臉上塗抹黑炭，刻意改換容貌，又穿簡約衣物扮作淺淡男裝，行跡鬼祟，格外惹眼，這才被賊人一眼盯上，連累她遭此橫禍，並非臣女刻意算計、借人替命，其實危急之時，臣女也曾動過挺身而出、自曝身份的念頭…”
她點出前因，暗示那隻替罪羊來歷可疑，又柔聲道：“可臣女轉念一想，江州商貿繁盛、碼頭往來絡繹不絕，江上水運乃是全州命脈，若是臣女當真被水寇擄走，全城百姓必然人心惶惶、人人自危。”
“水寇猖獗至此，若連臣女這個州牧府嫡女都無法保全自身，往來商賈必然驚懼逃離，無人再敢途經江州水路，屆時碼頭凋敝、商貿斷絕，江州民生經濟必將大受重創，父親常說，江州百姓們全靠著這片水域才有富足生活，臣女片刻不敢忘…”
言至此處，她頓了頓，語氣愈發懇切，“為保全全州安穩，安撫百姓商旅之心，臣女只能強行按捺心緒，隱忍自保，不敢貿然現身，連累一方水土。”
這番話說得滴水不漏、情理兼備，將一場貪生怕死的避禍之舉，硬生生包裝成了顧全大局、捨己為公的隱忍大義。
她話音剛落，一旁貼身隨行的吳媽媽立刻心領神會，連忙上前半步，語氣急切懇切。
老奴知姑娘素來心善仁厚，悲憫眾生，但此事萬萬怪不得您，那陌生姑娘形跡可疑、藏頭露尾，來路不明、舉止怪異，依老奴看，說不定便是這群水寇提前安插在船上的內應，故意潛藏在船客之中，伺機而動，賊人抓錯於人，大機率是想故意設局，引誘小姐心善現身，自投羅網！”
“此言有理。”
王昌傑細細聽完經過，當即撫須頷首，深以為然，眼底滿是對女兒的維護與認可。
“這夥水寇狡詐陰狠、作惡多年，心思歹毒至極，行事步步算計，絕不會隨意錯抓無辜之人，那女子要麼來路詭異、形跡可疑，暗藏貓膩，要麼便是匪寇安插的眼線內應。”
他身居官場多年，深諳避禍攬功、洗白過錯的門道，瞬間便洞悉了女兒的心思，三言兩語便抹去女兒身上的瑕疵，還不忘寬慰：“我兒無需心生愧疚、自我苛責，此事從頭到尾，皆與你無關，絕非你的過錯。”
在他心中，自家金枝玉葉、悉心教養的掌上明珠，險些葬身匪寇之手、喪命江面，本就是無妄之災、天大委屈。
如今僥倖得脫、安然無恙，不過是蒼天庇佑、吉人天相。
至於那個被錯認頂替、葬身湖底的陌生女子，十有八九跟那群歹人是一夥的。
就算不是，那也是她的命。
恰逢其會、能替他女兒來擋災，也算是她的福氣。
命數使然，根本不值一提，更不配讓他的女兒揹負半分愧疚。
父女二人一唱一和，婆子從旁佐證圓場，將一場慘烈的替命慘案，輕輕巧巧化作了匪寇狡詐、天命僥倖的意外。
完美抹去了所有自私與涼薄，只為保全王家顏面與少女名聲。
壓下心中對女兒僥倖脫險的餘悸，王昌傑鄭重朝著謝晉白深深躬身行禮，語氣鏗鏘：“微臣在此向殿下保證，必即刻調動全州兵力，加急清剿江上匪寇，連根拔除賊巢餘孽，肅清大城湖水路禍患，早日還江州水域一片安寧太平，護一方商旅百姓安穩。”
話至此處，官船被劫案的表層風波就應該揭過了。
畢竟區區地方水寇作亂，於尋常州縣百姓而言是滅頂禍患，可對執掌天下三軍、見慣邊境大戰、沙場殺伐的儲君來說，不過是一樁微不足道的地方瑣事，不值深究。
謝晉白素來把控大局、舉重若輕，自然不會在這類地方政務上過多糾纏、反覆問責。
他神色淡然，無有表態，亦無追問，周身氣場沉靜如水，看不出半分情緒起伏。
見他沒有繼續追責的意思，王昌傑心中悄悄鬆了口氣的同時，眼底掠過一絲不易察覺的期盼。
他順勢轉頭看向身側的女兒，溫聲道：“你母親在家日日盼你歸來，多日憂心難安，你且回後院看看她，好生靜養休整。”
收到父親的眼色，王家千金唇角微抿，乖巧頷首，柔聲應道：“女兒知曉。”
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