江嶺得了陛下的恩典，可以去後宮見一面皇后。
“姐姐！”
被宮人領著來了坤寧宮，看到皇后憔悴的面容，身為弟弟的江嶺心疼不己。
他收到了姐姐的信後，立刻馬不停蹄趕來皇宮。
生怕姐姐因為此事和陛下鬧得不愉快，姐姐前段時間禁足剛解，陛下己經對姐姐和江家感到不滿。
臨行前父親千叮嚀萬囑咐，一定要他勸姐姐韜光養晦，萬萬不可心急，失了分寸。
皇后看到江嶺，眉宇間幾日來鬱結的怨氣剎那間消散得一乾二淨。
她臉上揚起一抹真切的笑容，快步走到江嶺身邊，然後拉著他坐下。
聲音帶著難以掩飾的高興，“本宮還以為陛下不會讓你來見本宮。”
宮女上前奉茶。
“你最喜歡喝的君山銀針，嚐嚐。”
“謝姐姐。”
江嶺卻沒喝。
他眼神略帶擔憂地望著皇后，“姐姐眼下烏青，精神憔悴蒼白，是不是最近沒睡好？”
皇后抬手撫摸了一下自己的臉，扯了扯嘴角，沒否認。
她轉移話題，問，“陛下同你說了什麼嗎？”
江嶺嘆氣，“姐姐，陛下襬明瞭不會讓任何人撫養大皇子，你還是打消這個念頭吧。”
“本宮知道。”
她攥緊拳頭，“本宮只是不甘心...”
皇后憤恨，“本宮與陛下多年夫妻，他對本宮卻一絲情面都不留，本宮不過是想要一個孩子，陛下都不肯應允。”
“姐姐，你應該這樣想，陛下將大皇子送入皇子所，只是不許你養育大皇子，對魏貴妃來說，才是天大的打擊，以後連時常陪伴大皇子都難了。”
江嶺倒是看得開，輕聲道：“我來時聽到宮女竊竊私語，說魏貴妃自從被奪去了大皇子，一下子病倒，臥床不起。”
“魏家也是如履薄冰，陛下剝奪魏貴妃撫養大皇子之權後，訊息傳到魏家，魏家日日惶恐，生怕陛下對他們不滿，引火燒身。”
“姐姐，父親叫你千萬不要輕舉妄動，稍有不慎，就會連累整個家族。”
“本宮明白，讓父親放心吧。”
皇后本來想留弟弟在這裡吃午飯，但江嶺擔心人多口雜，不願多生事端，於是很快出宮了。
***
塵煙自遠方官道滾滾漫起，馬蹄聲由遠及近，楚國使臣隊伍緩緩抵達。
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