三月的土瓦城，已經和兩個月前不一樣了。
也說不上哪裡不一樣，就是走在街上，腳底下踏實了。
以前那些坑坑窪窪的土路，不知道什麼時候鋪上了碎石子，踩上去咯吱咯吱響。
主幹道還壓了柏油，太陽一曬，有一股淡淡的瀝青味兒。路邊挖了排水溝，下雨天不再滿街淌渾水，蒼蠅都少了。
街燈多了。
以前到了晚上，整條街就幾盞昏黃的燈泡吊在屋簷底下，有氣無力的，走夜路得摸著牆。
現在隔三十米一根水泥杆，入夜以後整條街都亮堂堂的。
方曉東有時候晚上在城裡溜達，看見燈底下聚著下棋的老頭，還有納鞋底的女人，就覺得這錢花得值。
城外集中管理的自由市場是最先熱鬧起來的地方。
天不亮就有人佔位置，攤子一個挨一個，賣菜的。賣肉的。賣魚的。賣布匹的。賣鍋碗瓢盆的，還有賣手工藝品的，花花綠綠擺了一地。
最多的還是賣海鮮的。
土瓦港的漁船現在天天出海，不用怕被徵繳各種稅，也不用給地頭蛇交什麼保護費，只管打了魚就賣，交攤位費就行。
有一回方曉東路過市場，看見一個老漁民蹲在路邊，面前擺著兩筐蝦，蝦殼青灰色，個個有拇指粗，還在筐裡蹦。
他買了兩斤，讓張小龍拿到軍部食堂白灼了。
什麼調料都沒蘸，就放了點鹽，肉質又甜又彈，比他在燕京吃的那些高階館子裡的海鮮強了不知道多少。
小龍吃完咂了半天嘴，說：
“東哥，就衝這口蝦，咱在這破地方待著也值了。”
方曉東笑罵了他一句。
“破嗎？不出兩年，這裡會有翻天覆地的變化。咱這地界，以後會有很多人搶著來。”
的確。
這裡的人胖了。
不是那種虛胖，是氣色好了，眼窩不凹了，顴骨不突了，走路的步子也穩了。
以前在城裡轉一圈，到處是蹲在牆角曬太陽的閒人，眼神空空的，也不知道在想什麼。
現在這些人還在，但大多數有了事做——修路的。建房子的。在碼頭扛活的。在市場擺攤的，忙得腳不沾地。
有一回傍晚，方曉東在土瓦城裡溜達，拐進一條小巷子，看見幾個半大孩子在踢球。
光著腳，追一個破皮球，跑得滿頭大汗。
球撞在牆上彈回來，一個孩子撲上去抱住，摔在地上，笑得上氣不接下氣。
其他幾個就撲上去疊羅漢，壓成一團。
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