回到賓館，方曉東脫下襯衫外套，隨手搭在椅背上，挽起袖子就進了廚房。
猛子被喊來打下手，洗菜切菜。
他切胡蘿蔔的架勢倒不小，刀起刀落，動靜挺大，出來的活兒卻沒法看——
大的拇指粗，小的薄得能透光，案板上堆得跟鬧著玩似的。
方曉東瞥了一眼，沒吭聲，伸手把能用的挑出來，其餘往前一推，讓他重新改刀。
羊肉上了案板。方曉東只能自己來。
肋排肉紋理清晰，肥瘦咬在一起，帶一層薄薄的油脂，燈底下泛著淡粉色的光。
他操起刀，落刀乾脆，骨頭碴子剁得白生生的，每一塊差不多三指寬，大小勻稱。
這種活兒沒別的，全憑手感，差一點，出鍋就沒那麼好看了，燉的時候也熟不到一塊兒去。
天熱氣爐灶擰到最大，火苗舔著鍋底。
倒油，用的是他空間裡的菜籽油，巴格達人常用的棕櫚油。橄欖油，他都不喜歡用。
油麵靜了那麼兩秒，開始泛起細密的波紋。
大蔥薑片先下鍋。滋啦一聲，那香味直接炸開，竄得滿廚房都是。
肉塊一塊一塊往鍋裡滑，熱油跟肉碰上的瞬間跟放鞭似的，噼裡啪啦響得熱鬧。
方曉東拿鍋鏟翻得飛快，肉塊在油裡翻滾，邊緣迅速起了焦褐色。
肉香裹著油脂的味道一層一層往外湧，順著門縫往樓道里滲，整棟樓都能聞到。
大火煸到肉塊表面收緊，肥肉的部分微微透亮了，他下洋蔥。蒜瓣，繼續翻，爆出一股焦香。
手頓了一下。
他伸手從空間裡往外拿東西——
一瓶老抽，一瓶生抽，一小罐冰糖。
醬油倒進鍋，深褐色的液體在熱油裡滾了一圈，顏色迅速化開，滲進肉的紋理裡。鍋裡的顏色瞬間翻出紅亮來，醬香沖鼻子。
冰糖撒下去，在熱湯裡慢慢融。這東西提鮮調色，是紅燒菜少不了的魂。
接著孜然。幹辣椒。桂皮。八角依次入鍋，熱水沿著鍋邊倒下去，水面沒過肉塊一指節。
鍋裡的湯汁翻滾了幾圈，慢慢平息下來。
說實話，這樣的做法已經不算純粹的中餐路數了，香料重了不少。
但方曉東知道，巴格達人好的就是這一口。
蓋上鍋蓋，調小火。
廚房裡一下子安靜下來。只剩下鍋蓋縫裡擠出來的白汽，和咕嘟咕嘟的慢響。
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