“大娘，你是親眼看到了嗎？”燕過雲聽到這裡，不禁開口問道。如若不是親眼見到，怎麼能知道得如此詳細？拿著箱子的那貪官都死了啊，後面的無辜平民也亡去了。
“我要是親眼見了，哪還能坐在這裡？”大娘又擺起手來，剛要繼續說下去，先補充了句，“那都是說書的講的。”
“不過現在不能講了，所有說這書的都被抓了。”李大娘湊近了木桌，壓低聲音說。
“為什麼啊？”小竹冷不丁問了一句。
李大娘聽後便轉頭以一副憐愛的模樣看著小竹，那眼神盯得小竹都要起雞皮疙瘩了，就在她要換個姿勢的時候，大娘開口說起了那之後的曲折故事。
原來那箱子和深山之中沈睡的老屍有關，作惡多端的黑霧就是老屍在千年前那場血戰之中留下的屍氣。屍氣見人就殺，和那老屍一脈相承。
“那塊地方如今怎麼樣了？”常祐生手肘撐在桌上，聽到這時，右手緊緊握成了拳頭。
“如今啊，算是死城吧。”
——
“死城？”黃昏下的城外郊道，緩慢行駛過兩輛馬車，後面的馬車周圍有重兵把守，那裡面坐的是從皇城出發不久的尉遲沈香。
“是啊，聽說那個城裡之前有妖物作怪，殺了幾百號人，非常兇殘。”尉遲沈香的護衛阿泰坐在馬車外的車輿上，正偏頭同帷幕內的柔安王姬科普道。
“那妖物後來怎麼樣了？”尉遲沈香處處好奇，這件事挑起了她的好奇心，也引發了她的同情。
“現在那妖物就被封印在城裡，我聽說啊，它現在還得吃人呢。”阿泰越說越小聲，到後面僅僅尉遲沈香和侍女小煙聽得見他的聲音了。
“這怎麼吃？誰還敢進那鬼城啊？”小煙真心問出內心的疑惑，同時皺眉看向了自家王姬。
不過回答她疑問的不是王姬，依舊是阿泰：“沒人敢進，似乎是王城裡專人羈押了罪犯送過去的。”
“送過去給它吃嗎？”小煙坐得離帷幕近了一些，頭上的編織鬢髮顫著跳動。
“是吧，可能也當行刑了。”阿泰的身子極力靠向身後的帷幕，炯炯有神的眼睛握著韁繩直視前方。
“那些人就算犯下滔天罪行，也不該這樣對他們啊。”尉遲沈香忍不住感慨道，她今日打扮簡單，半梳起的鬢髮只簪了一根銀製雲紋簪。
阿泰若有所思，小煙見自家主子一臉惆悵地看著窗外遠處的死城，也隨她一塊安靜了下來。
他們是接到了聖旨出發的，旨上要他們趕去鎮邪司所在之處，至於原因——牽強到左耳進右耳出，如聽空氣。
除了高管家知道是怎麼一回事，旁人一概不曉。尉遲沈香隱隱約約感知到同三皇子有關，可又不敢確定。她的心中還有一種論調，那便是利用。
就如父皇送她到中原和親一般，蕭寒楓要她趕過去是為了拿她——拿柔安王姬的名頭威脅皇室嗎？這樣一來，除掉那千年老屍後，皇帝也沒辦法將他拒之宮門外抑或直接讓他消失無蹤了。
護送柔安王姬前往鎮邪司隊伍的長隊在漸黑的天幕下行進著，腳印、馬蹄印、車輪痕跡留在荒地上，明明夕陽已落，卻越拉越長。
鎮邪司的隊伍走得並不算遠，他們仍待在那偏僻的小鎮上，蕭寒楓沒有下令整理行裝，所以大家都休息得挺愉快。
也就是這個寂靜的夜晚，小鎮平時無人的角落中，有一位衣著襤褸的老漢晃盪著手邊的酒瓶，搖搖晃晃走向了角落中心的土坡。
土坡不長眼，把他絆得身子猛地往前一栽，踉蹌了幾下。他怒罵了幾句渾濁的話，本來酒沒了就煩，現在這地還和他作對？
醉漢將酒瓶大力摔向平平無奇的土坡，碎片炸開散落一地。他晃了晃沈重的頭，想要自己清醒一些，以便趕路離開這從未來過的鬼地方。
就是這一晃，晃出了鬼魅。
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