暮色湮沒上京西市外的大運河時，顧驚瀾已經遊不動了。
她右肩被廷杖暗藏的薄刃劃開，後腦也捱了一記，血順著鬢角淌進冰冷的河水。
身後一條窄船越追越近，船頭立著三名粗壯嬤嬤，手裡都握著烏木廷杖，嘴裡還喊著，
“姑娘莫怕，世子只是請你過府說話”，
聽起來比索命的惡鬼還可怕。
半個時辰前，她才從鎮威將軍府後埠登上前往靖武侯府的客船。
臨行之前，顧明珠挽著父親的胳膊，嬌聲說自己寧可留在清貧的將軍府盡孝，也絕不隨母親去攀附侯門。
那副乖巧模樣，與上一世選擇侯府時一模一樣。
顧驚瀾只看了一眼便明白，妹妹也回來了。
上一世，顧明珠隨母親進入侯府，受不了繼兄冷眼與內宅規矩，處處鬧騰，最後被遠嫁北境。
顧驚瀾則留在父兄身邊，替他們讀兵書、練親兵，後來更以兄長的名義領軍退敵，換來顧家滿門榮華。
可軍功記在父兄名下，賜婚落到她頭上，鎖魂針也扎進了她的後頸。
她被廢去武功、困在東宮，最後死在顧明珠掀翻的火盆裡。
烈焰吞沒紗帳時，妹妹貼著她耳邊哭笑著說，既然換過一次人生仍舊不如她，那便一起下地獄。
再睜眼，她回到了姐妹二人選擇去留的那一日。
顧明珠搶先留在顧家，顯然是想照著她上一世的路，再掙一次郡主與太子妃的富貴。
顧驚瀾沒有爭，只平靜地選擇隨母親進入靖武侯府。
她倒要看看，沒有母親的兵法，沒有她替顧家衝鋒陷陣，那群只會搶功的廢物，拿什麼擋三年後的北狄鐵騎。
只是她沒想到，顧明珠不但換了路，還提前動了殺心。
侯府來接人的船剛駛入大運河支汊，便被一艘橫衝出來的貨船逼停。
貼身丫鬟青禾不知所蹤，她則被幾名嬤嬤拖上小舟；掙扎間，她撞翻船身，跳入河中。
那些人要的不是她的命，而是要把她送到昌平伯世子薛景元的床上。
毀掉名聲，再讓顧家以家醜為由處置她。
好一條幹淨利落的絕路。
前方水面驟然映出一盞船燈，烏篷船破開暮色的水聲近在耳側。
顧驚瀾咬破舌尖，借最後一點清醒撲向那條擦身而過的烏篷船，雙手死死攀住船舷。
船身猛地一晃，艄公急忙收篙。
追來的嬤嬤將廷杖橫壓在她肩頭。顧驚瀾反手扣住杖身，借力翻過船舷，撲進了尚未停穩的烏篷裡。
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