中軍大鼓自己響了三聲。
三長一短，是北門關調動預備營的鼓令。
城下三千預備軍剛要轉向東側，霍沉戈已經拔刀喝止：“鼓令有假，原地不動！”
可鼓聲卻沒有停，鼓槌掛在架上，鼓面卻像被無形的手從裡面撞擊，一聲比一聲急。
裴行川衝上帥臺，短刀劃開鼓皮。
鼓腹裡沒有人，只有一隻拳頭大小的回火簧匣，匣中細線穿過木架，一直沒入城牆磚縫。
預備營若真被鼓聲調走，北門後方只剩傷兵與雜役。
敵軍不必攻破城門，只要再派一隊輕騎繞壕突入，整座甕城便會從裡面亂起來。
霍沉戈壓住軍陣，同時命親兵沿線傳話：今夜任何鼓令若無主將旗的回應，一律視為敵令。
帥臺下的預備營已經有人解開馬韁。
顧驚瀾讓玄策沿城牆跑一圈，只傳一句：沒有主將旗，誰也不許動。
片刻後，原本準備轉營的人又把韁繩系回原處。
“有人在地下拉線。”顧驚瀾把手貼上鼓架。
照骨印亮起的一剎那，她看見一縷黑氣沿著細線向下延伸，繞過帥臺，直通北門關舊祭堂。
“甲一不在鼓裡。”她抬眼，“他在用整座帥臺發號施令。”
顧驚瀾與謝臨淵帶玄策、霜遲趕往舊祭堂。
霍沉戈親自統軍：“今夜所有命令必須同時執行我的口令、裴行川機括印和王府暗記，缺一不可。”
一句話，把玄鴉司的真假混雜給堵死了。
裴行川拆匣時發現細線不止一根。一根連著鼓面，一根連著帥臺底板，第三根卻繞向祭堂方向。
有人把不同機關串在同一套牽線裡，只要其中一處啟動，另外兩處便會留下響應。
祭堂位於城牆內側，原是北門軍祭奠陣亡將士之處。
通往祭堂的懸廊年久失修，腳下木板一踩便輕輕作響。
舊祭堂離帥臺不過兩百步，玄鴉司卻敢在中間埋伏，他們篤定守城的人會被假鼓調走。
顧驚瀾越往前走，越能聞到空氣裡一股淡淡檀脂味。
這味道與慈寧院舊庫、榆錢巷鑄坊和北門軍偶上的油完全相同。
舊祭堂常年少有人來，門前石階卻有新泥。
玄策辨出至少五雙靴印，其中兩雙是軍靴，三雙鞋底較軟，像內城雜役。
甲一沒有隻靠一個死士佈置這裡。有人負責搬牌位，有人負責牽線，還有人能避開巡夜軍士。
。裂脆聲一然驟木朽的下腳
。去墜下向木斷隨人個整，指浸鮮，開扯地猛被卻口傷肩右，索欄住抓手反瀾驚顧
。柱樑上纏鏈銀以手一另，間腰住扣手一淵臨謝
。下落起一雨箭與屑木，廊空層下進撞人兩
”。氣王過渡剛你“：脈腕淵臨謝住扣先地落瀾驚顧
。人黑的來過撲了殺絞鏈銀，轉個一，開鬆淵臨謝”！了不死“
。廊窄住守背靠背他與，刀手左瀾驚顧。白更才方比卻，靜平音聲的他
。口門堂祭到兵伏把快很人四，下翻層上從遲霜和策玄
。囊毒碎咬，聲兩吱咯裡，斷已路退見兵伏名一中其
