雜役被押進刑房後，始終不肯開口。
他下頜已經復位，第一件事便是朝顧驚瀾吐了一口帶血的唾沫。
玄策刀柄一橫，將人壓跪在地。
邵明正臉色陰沉：“公堂辱罵奉旨協查之人，掌責十五。”
兩名衙役輪番落掌，每一掌都清脆響亮。
雜役起初還笑，八掌之後嘴裡全是血，十五掌落完，牙齒也鬆了兩顆。
顧驚瀾仍未問第二遍，審人最忌被對方牽著情緒走。
雜役越想激怒她，越說明他害怕她看證據。
雜役嘴角很快裂開，卻仍死死盯著顧驚瀾，彷彿疼痛對他毫無作用。
顧驚瀾沒有理會他的恨意，她在看那截白麻繩。
繩上沾著極淡的檀脂和金粉，確是宮中治喪之物，卻不能證明來自太后宮裡。
太上皇駕崩後，六宮、宗室與各衙門都領過同樣的白麻。
對方故意留下這根繩，也可能是在引他們懷疑宮中。
“搜他的牙、耳和指甲縫。”
蘇蘅很快從雜役後槽牙中取出一粒蠟丸，蠟丸裡藏著半張薄紙，只寫了四個字：
屍醒，斷心。
紙角蓋有一枚殘缺的採買戳。
邵明正認出，那是宮中慈寧院外庫六年前廢掉的舊戳。
顧驚瀾神色微沉，她沒有立刻把這條發現公之於眾。
公堂外人多眼雜，若宮中內應知道舊戳已經暴露，慈寧院外庫剩下的賬與人會在天亮前消失。
她只把拓印折起，交給謝臨淵。
兩人沒有多說，卻同時明白：從這一刻起，宮裡的每一步都必須比查顧家更謹慎。
六年前，
正是玄鴉司開始從顧家與侯府取發、制針、佈陣的時候。
雜役忽然笑起來：“查吧，查得越深，死得越快。”
她把慈寧院舊戳拓在紙上，又調來內府六年前的採買名冊。
舊戳作廢前最後一批領用人裡，正有崔玄度的名字。
他以修整佛珠銅釦為由，領走三十斤細鐵、十二瓶檀脂和七盒金粉。
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