秋棠在聽雪院跪了很久。
顧驚瀾讓青禾搬來凳子，她卻不肯坐。
“姑娘救了奴婢母親，又沒有把奴婢交給喬嬤嬤滅口。奴婢這條命，本就該還給姑娘。”
文書已經蓋過侯府印，只要秋棠按下手印，從此便是自由身。
旁邊另有一張藥鋪收據，寫著她母親半年的診金已經付清。
顧驚瀾並不想用恩情把人拴在身邊。
她需要的是願意留下的人，不是一群因為賣身契不得不聽命的下屬。
顧驚瀾把一張放籍文書放到她面前。
“你若想走，拿著文書和二十兩銀子離開上京。”
秋棠看著文書，心裡滿是感激，但卻沒接銀子：“奴婢不想走。”
“為何？”
“奴婢在侯府做了六年丫鬟，最會記誰進過什麼門、誰與誰說過話，也會聽下人閒聊。”
“旁人覺得這些不值錢，姑娘卻能從一句閒話裡抓出內鬼。”
她抬起頭：“奴婢想替姑娘聽風。”
顧驚瀾將朱雀橋茶肆的契書推過去：“那便不要再自稱奴婢。”
秋棠一怔。
“名字也不用改。”顧驚瀾道，“你不是誰的影子，秋棠就是秋棠。”
這間茶肆鋪面原在程氏嫁妝冊中，顧家卻以經營虧損為由轉到旁支名下。
御史追查後才發現，這個所謂的旁支掌櫃每月都把銀錢送回顧廷章的私賬。
如今契書歸還，鋪中舊賬也成了新的物證。追回的嫁妝產業從四處增至五處，顧家欠下的折價銀仍在清算。
顧驚瀾特意讓賬房每一筆都登記清楚。
她不要模糊的補償，只要屬於程氏的東西一件件回到程氏名下。
三日後，冷清多年的舊茶肆重新開門。
匾額上只有三個字：聽風樓。
秋棠沒有把它做成只供權貴出入的雅樓。
趕腳的車伕能買一碗粗茶，碼頭腳伕能賒兩個熱餅，官眷經過時也有安靜雅間。
訊息從來不只藏在朱門裡。
船伕知道哪艘貨船半夜換旗，腳伕知道哪家倉庫忽然加鎖，廚娘則知道誰家主子最近不敢吃飯。
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