霍沉戈最初沉默片刻，隨後命軍士把懸首木架撤下。
守軍需要戰功，也需要知道昨夜一箭沒有白射，可若把替身當成狼主公開示眾，正好替真正的狼主完成第二次“死亡”。
當值乙七被押來認屍，看到盔下那張臉，忽然嗤嗤低笑起來。
“你們終於看明白了。”
顧驚瀾問：“真正戴這頂盔的人是誰？”
“你們大胤軍報裡，六年前就死了的人。”
霍沉戈立即命人翻出六年前戰報，當年北狄的主戰狼主被報死於部族的火併。
“屍體是誰驗的？”裴行川問。
霍沉戈報出一個名字：“顧承烈。”
顧驚瀾把驗首文書攤開。
文書沒有記錄牙齒、指骨與舊傷，只寫了狼首鐵盔、額部刀疤、部眾確認三項。
以邊軍驗首標準而言，粗疏得近乎故意。
顧承烈憑這份軍報得到第一筆邊功，也從那一年開始接觸朔倉換防與軍器轉運。
一顆假首級給他的，可能不只是軍功。
顧驚瀾繼續往後翻，當年驗首之後第三日，顧承烈便以“熟悉北狄軍制”為由進入朔倉協理換防。
一個月後，第一批宮造舊料以修補邊械的名義運入北境。
軍功、職位、舊料，三者在時間上緊密相連。
若顧承烈只是貪功，他也至少替真正佈局的人打開了朔倉與北門之間的第一道手續。
若他知情，六年前那份驗首文書便是整條陰謀最早的通行證之一。
六年前的狼主假死、朔倉之後的黴糧與軍器流失、裴硯舟腿中逆齒鐵、霍沉戈帥印被複制，終於被拉回到一起。
城外忽然響起一聲陌生長號，剛剛撤到鶴骨嶺外的北狄騎兵重新列陣。
一面比尋常狼旗更高的骨白大旗緩緩升起，旗頂懸著昨夜那頂真正屬於狼主的鐵盔。
北狄陣中沒有歡呼。前排一下，後排兩下，最後全軍同時落拳。
整齊而沉悶的叩甲聲穿過荒野，像一支沉睡六年的舊軍重新向主人行禮。
霍沉戈認得這個節奏，他當即叫來兩名斷雁峽舊卒。
二人隔著城垛聽完第一輪叩甲，都報出同一個名字。
那種先慢後齊的落拳順序，只屬於六年前狼主的親衛，不是普通部族能夠模仿的軍號。
替身與真狼主之別終於不再只靠一張臉上的刀疤。
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