辰時,靖武侯府西院的門從裡面開啟。
顧明珠戴著腳鐐,由女差、青禾和霜遲押程序氏住過的舊院。
院中沒有顧家的牌位,也沒有她小時候用過的東西,廊下只晾著九隻從歸寧院搬回來的婚箱。
顧明珠經過時,不覺放慢了腳步。
囚車到侯府前,邵明正讓她親眼看過三道封條:腳鐐封、車門封、押解名簿封。
每一道都寫全她的姓名。她一路仍反覆的問,車裡的人若死了,誰來驗身。
程氏正在拆第六隻婚箱,聽見腳鐐聲也沒有抬頭看明珠。
“把梳子給我。”
顧驚瀾把證袋放到桌上,程氏隔著薄絹看了片刻,轉身從妝匣最底層取出一枚斷齒。
紅木做的,齒根有一道火燒過的黑邊,她把斷齒嵌進梳子右側的缺口,嚴絲合縫。
“這把梳子是我的。”
顧明珠怔住。
程氏出嫁那日,顧懷貞親手送來兩把新婦梳。一把給正新婦,一把給陪嫁的“扶梳女”。
若正新婦在路上病倒、反悔或死去,扶梳女便拿第二把梳子坐到轎中,替她把禮走完。
顧家說這是祖上傳下的周全規矩,程氏當場折斷其中一把的梳齒,把扶梳女趕回了孃家。
“我那時只當他們防著新婦誤吉時。”她把斷齒推到底,“沒想到他們真用它換過人。”
梳背發出一聲輕響,並蒂蓮從中間分開,露出一條比髮絲寬不了多少的木槽。
槽內沒有暗信,只有一層被反覆摩擦出來的淺痕,像有人把一張極薄的紙條從這裡抽進抽出。
桑娘拿來從婚儀外庫找到的舊量尺。槽寬、槽深與婚一正冊的頁脊完全相合。
這把梳子不是開啟整本冊子的鑰匙,它用來抽走其中一頁。
“被抽走的那一頁記的誰?”青禾問。
顧明珠盯著桌面,“被替進去的人。”
她上輩子在西佛堂按完手印,簾後便伸出一隻手,把梳子放在她膝上。
梳背當時微微鼓起,她以為木頭受潮,並沒有在意。
後來東宮送來複核婚籍的帖子,帖子上只寫“顧氏女”。
顧家上下都說,顧驚瀾既死,她就是唯一的顧氏女,寫不寫名字並無分別。
她甚至為此得意過。
顧明珠伸手想碰梳子,程氏把它拿遠。
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