照夜堂外，三重院門都開著，最裡面那道門卻落了鎖。
顧驚瀾把謝臨淵那道“今夜不得入內”的手令和肅王府通行令交給霜遲。
“去問王爺，這兩道令哪一道作數。”
霜遲領命進去。
片刻後，門從裡面開啟。
謝臨淵站在長案後，手邊放著半頁灰紙，紙角壓著王印，另一端已經燒黑。
他先看見顧驚瀾空著的腰間，“婚庫鑰匙呢？”
“封在京兆府。”
顧驚瀾把女牢供詞放在桌上。
顧明珠寫下的“共命人不得近前”，與謝臨淵手上這張灰紙上殘存的六字一模一樣。
顧驚瀾問道：“你今晨收到，何時看完？”
“卯時三刻。”
“何時決定不告訴我？”王妃氣呼呼的。
“看見最後一行之後。”
“為什麼？”
“因為紙上還寫了另一句話。”謝臨淵移開王印，燒黑處下方，留著一行新墨：
照骨印若強破死限，共命者先亡。
顧驚瀾仔細端詳著灰紙，是六年前的婚儀舊紙，墨卻新得發亮，邊緣還殘留一股極淡的苦香。
“你信？”
“本王不信它是天命，可我怕......你會用照骨印替我去破那道死限。”
“所以你又替我決定———我不該知道這件事？”
謝臨淵沒有迴避她，“是。”
“謝臨淵，你明知道我不喜歡被人決定！”
“所以那日在慈寧院外，你寧肯把自己的擔心留在門外，也不肯闖進去替我在太后面前選擇。”
“我還以為你開竅了！”顧驚瀾把灰紙放回案上，“可今日換成一張寫著你會死的紙，你便覺得又能替我做主了？”
“這兩件事不同。”謝臨淵看著她。
“哪裡不同？”
“慈寧院要奪的是你的選擇，這張紙要的可能是你的命。”
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