顧驚瀾想了想,問道:“你女兒叫什麼?”
婦人的嘴唇動了幾次,“小滿。”
院裡一下靜了,顧明珠靠著門框,臉上的譏笑沒了。那根扎進小滿手腕的針,她昨夜才用鎖鏈擋過。
婦人察覺到明珠的表情,急忙問道:“姑娘見過她?”
“見過。”顧驚瀾接過話,“她活著。”
婦人膝蓋一軟,顧驚瀾伸手扶住她,沒有讓她跪下。
此時,前院傳來腳步,剛才被玄策挑落帷帽的男人從柴房後繞回來,手裡多了一把火。
他沒往人身上扔,火摺子直奔梁下的黑帷帽。顧明珠罵道:“又燒?”
她拖著腳鐐撲過去,一腳踢翻旁邊的染水桶。黑藍色的水潑滿地,火摺子落進去,只冒了一股白煙。
男人撲向她,顧驚瀾剛要動,右肩驟然一疼。
謝臨淵比她快一步,他沒有用傷著的右臂,左手抓住織機橫木,借力一腳掃在男人膝彎。
男人跪倒,裴照野從後面撲上來,刀鞘直接壓住他脖頸,“還跑?”
男人掙扎著去摸懷裡,顧明珠抬起腳鐐重重踩住他的手,“他有東西。”
玄策扒開外襟,只摸出三樣:一把碎銀,一枚出城木牌,還有一截新紅繩。沒有官印,也沒有主家名號。
男人咬緊牙不作聲,顧驚瀾也沒問他受誰指使。她先看向小滿的母親,“這裡還有人嗎?”
“後面兩間屋,都是被扣下做活的女人。”
“先開門。”
後院又傳來一下撞門聲,這回更急。
小滿的母親也站了起來,“最裡面那間有個腿傷的姑娘,她昨夜發熱。鎖在外面,我開不了。”
顧驚瀾已經往後院走,謝臨淵跟在她左側,顧明珠拖著腳鐐也要去。
女差攔住她,“你還是在押——”
“我知道我是什麼。”顧明珠打斷她,“我不跑。”
女差沒動,顧明珠低頭看了看自己的鐐鏈,伸腳把地上一隻小凳勾過來,“那就扶我。”
後院第一扇門被開啟時,裡面傳出女人壓抑了太久的哭聲。
第一個出來的女人沒有哭,她撲到染缸旁先喝了兩捧水,喝完才回頭,把門後的另外兩個人一個個扶出來。
第二間屋的門閂更死,裴照野一刀劈不開,顧明珠拖著腳鐐挪過去,把自己剛才鋸鎖的斷剪子塞進門縫,“往上頂。”
裴照野看她,“你還會這個?”
“坐過女牢,學得比你多。”兩人一裡一外把門閂頂起。
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