“也行吧，隨你怎麼誇！你其實就是想誇我，藉以佐證自己有品味，格調高，會選男人，對吧？”
“我才沒你那麼無聊呢，我誇讚你就是真誇讚你，我確實覺得你很好啊！”聶昭決然搖頭，眉目間盡是坦蕩，眼見宋方州唇角不住地往起勾，不由罵他一聲“你才有病”，轉身邁開腳步往回廊更深處行去。
他的影子始終跟在身側，她腳步快，他便跟緊些；她腳步慢，他便也緩幾步。
一樹木槿，落英紛飛。夏日晚風從湖上吹來，氤氳水霧隨著花瓣飄拂，撫過她的鬢角，攜來暗香盈盈；吹過他的領口，滌盪風流款款。
聶昭始終沒有回頭，只從湖中掃著他的倒影，也覺得滿足。她忽然想，假使時光可以就此停泊，會否一切盡善盡美？
可她又明白，不論她還是他，心裡都壓著一件無比沉重的事。此刻的緘默，此刻的黃昏，已是不可多得的奢侈了……
戲臺漸近，戲者唱詞聽得越發清晰，似是一齣《灞陵橋》。
聶昭不覺一笑，“當年，可真是多虧了那出《赤壁之戰》。”
“什麼《赤壁之戰》？”
“就是在龍華的時候啊！你帶我去吃涮肉，臺上恰好唱了一段周公瑾送別黃公覆的戲，我當即想到，這興許就是你與陳雪堂有意鋪排的苦肉計！”
“那天倒真是巧了！你說說，這戲詞啊，有時候也能傳遞不少信——”
宋方州語聲一頓，飛快上前兩步拉住聶昭手腕，見對方眼裡同樣有銳利的光芒閃過！二人無聲對視，似都想到了同一處去——
短促的沉吟過後，宋方州率先開口，“此去南京，你，京劇，或者——”
聶昭低咳一聲，抬手去掖耳鬢的發，“能唱是能唱，不過呢，我唱戲什麼水平，你是清楚的……”
“啊，也是，也是……”宋方州也露了兩分難色，不待再說什麼，卻見聶昭忽然抬了頭，朝他身後望去，“畫玉？”
原是梁畫玉行過來了。
一身海棠色絲綢旗袍攏出她婀娜的身姿，眉梢橫斜入鬢，杏眸秋波剪水。她手裡提了兩盒糕點，徑直往聶昭面前一送，“喏，帶回去嚐嚐看。”
“這什麼？”聶昭疑惑著接過來，聽梁畫玉繼續道，“後廚最近新研究的小點心，有桂花的，還一盒是芝麻糯米的，都好吃。陳長官今兒不是給你帶回去一份杏花糕麼？那這兩樣你八成也能愛吃，我就每樣給你包了一份。”
“他方才打包了杏花糕？”聶昭反問一句，回眸與宋方州略略對視，似各自了然了什麼，卻是什麼也沒說——
她一向不愛吃甜食，這一點陳雪堂是清楚的，這杏花糕絕不可能是帶給她的。
聶昭兀自琢磨著，宋方州卻已開了口，雙手插在西服褲兜裡，揚著眉道，“你這女人很少這麼好心啊，是不是有事找聶昭幫忙啊？”
“我們姐妹的事情，幹你什麼事兒了？”梁畫玉瞪了宋方州一眼，轉而去看聶昭，拉過她的手笑盈盈地問，“那個，灼灼呀，我還是想問……陳明光最近聯絡過家裡沒有啊？”
“沒有！”聶昭一口否認，下一刻又感覺自己的反應不大自然，趕忙從身後一拉宋方州的襯衫，後者立即咳了一聲接過話來，“啊，對，剛陳雪堂還找我們倆說呢，說他弟弟失蹤了，到處也打聽不到音信！”
“啊？那，那會不會是遇到什麼不測了，他從不會這樣久不找我的呀……”梁畫玉頓時變了臉色，一雙秀眉緊緊擰著，卻聽宋方州低低地問，“我問一下啊，沒別的意思。我看報紙上登了，你跟那個羅伯特即將訂婚，那你還總打聽人家陳明光幹嘛呢？”
“你當我是幹嘛？我，我之前買地皮不是他拿的錢麼，現在戲館也賺了錢了，我是想著把錢還給他！從此兩清！”
“嘖，你當年從斜橋弄跑出來欠了一屁股債，我也幫你還了不少，反正陳明光現在也找不到人，你不如先還我。”
“誰欠你錢了？你有字據嗎？”
“不是，你不能不認賬吧？”
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96盡時有 章17第
