一道粗獷的男聲打破了宋方州的沉思，正是住在他隔壁寢室的同學，唐世宇。
宋方州連忙拔開手邊的鋼筆，作伏案狀，“啊——啊那個，你們先去！我手頭還有些功課要做，就不——”
“拉倒吧，你啥前兒做過功課呀？別裝了，趕緊的！”
“你們去你們去，我真有事情！”
“就你事兒多，那我們走了啊！”
“走吧，走吧——”宋方州揚聲應著，聽幾人的腳步與說話聲漸漸遠了，這才鬆下一口氣，起身拉開櫃子去收拾洗漱用品——
他生在南方，長在南方，實在是接受不了北方的浴池，更接受不了北方同學那些不拘小節的沐浴方式！儘管在北京讀書已有半年了，他也還是彆扭。無奈北方的同學生性熱情，根本不懂他在抗拒些什麼，每回洗澡都要喊他同去，還說他早晚能習慣，還會愛上！他則能躲便躲，隨後偷偷溜出學校，到幾條街外的一間開設獨立浴室的浴館去洗澡。
這日沐浴完畢，但見月明如晝，清透的風撲面吹散一腔煩憂。宋方州從浴館行出，感覺夜風吹著舒爽，便也未去攔人力車，打算步行回學校。
行至一道街口，卻忽見人群奔逃！
緊接著，一聲尖利的軍哨劃破夜空，跑步的聲音、立定的聲音、端槍的聲音接連響起，很快便有兩隊藏藍色軍服計程車兵包圍過來！他們亮出身上的北洋軍證件，一一截住路人盤問，聽著是在找個叫聶什麼什麼的反動分子。
雖說這北京城常年不太平，街市間通常布有崗哨，卻根本不是眼前這麼個架勢。宋方州斷定，這個姓聶的是個極其重要的人物——
環顧四下，見身旁的僻巷裡堆了一車稻草，宋方州定睛去看，果真看到那車子底部正往下滴血，眼看就要流到明面上，適逢兩名北洋兵朝這邊走來……
不論那車裡藏著什麼人，總歸北洋軍不是什麼好人，先幫忙再說！
宋方州拿定主意便朝那車子走去，俯身蹲在車前，擋住血跡，佯裝繫著鞋帶。那兩名北洋兵行到巷口，見有人蹲在巷子裡，便不客氣地問，“喂，小子，看見一個右肩受傷的男人沒有？”
“報告首長，沒看見！”宋方州答得響亮。
兩個北洋兵笑了，似乎也不打算再往裡走了，正要轉身，卻是齊齊一扣鞋跟，敬禮道，“團長好！”
“這條巷子搜過了嗎？”
“尚未！”
宋方州手指一僵，捏著兩根鞋帶不知所措，卻聽清晰的腳步聲近前，每一步都似踩在他的心頭，伴隨低沉話語，“你蹲在這裡做什麼？”
“我，我——”
繫個鞋帶哪裡需要這麼久？
宋方州躊躇著不敢張口，抬眼卻見那人好整以暇地盯著自己，只好緩緩起身，正思索著自己的動作會否暴露車下那灘血跡時，卻有一道男聲打破了死寂——
“宋方州？你怎麼會在這裡？”
宋方州飛快起身，見陳雪堂經過那幾個北洋兵過來，與他一樣拎著洗漱用品，想來也是剛剛從那間浴館出來。他徑直走到宋方州跟前，拍上他的肩膀，一副熟稔模樣，“我還找你呢！家父今日來京，聽聞了你的辯論佳績，說很欣賞你，想請你吃頓便飯！”
匆匆間對視一眼，宋方州已懂了他的心思，便有意去問，“令尊是？”
“你不知道？家父陳耀東，正是大總統新晉任命的華東三省總督啊！”
陳雪堂揚眉說著，英俊面容因這一笑而顯出往日少見的倨傲，身後那軍官果真動容，立馬躬身，“原來是陳總督的公子，幸會，幸會！鄙人北洋軍第三師團——”
“好了，我沒時間聽你自我介紹。”陳雪堂皺眉擺了擺手，低頭一看腕錶，又道，“可以借車子一用麼？家父還等著開宴，不好叫他等太久啊。”
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