靈臺郎舉起那面靈幡，在空中顫巍巍搖了搖，發冠也跟著搖搖欲墜：“大人，天柱一斷，如今天下處處都藏著妖，妖邪哪講道理，突然暴起傷人，責任怎能算到我們頭上。我們正年輕，仕途正好，斷然不會想不開要做法招妖，這萬一招來了，我們三個文生，必是打頭命喪黃泉。您瞧，方才那妖物一爪子，差點要了我的命。”
他鬆開了緊緊壓著的脖頸一側，上面有一道深可見骨的爪痕，皮肉翻卷，形狀駭人。
女子手指輕輕一敲桌面：“專心些。不要說別的。”
那人閉上了嘴，抖著手取了桌上一杆墨筆，以筆尖蘸了硃砂和凝固的狗血，點在四周。做完這些，又將香燭的火吹燃，令火苗搖曳起來。
他回頭看女子。
女子卻只凝視案臺，問：“不點香嗎？”
靈臺郎手掌僵直，某一剎那，竟從什麼也看不出的七色布條下窺見巨大的危險，在大腦下意識的驅使下，他不得不轉身，以燭火重新點燃三根燃到一半的香，將它們插進香爐中。
“磕了幾個頭？”
白煙四溢，她的聲音好像也變得縹緲，聽不真切：“怎麼走一步望我一眼，難道是我教你祭祀的？”
靈臺郎看不清她的面容，也猜不出她的想法，只知無論他們如何威脅恐嚇，一律矢口否認就對了。
紀檀方才態度那般強硬，這會也不出了個唱白臉的了麼。
可見他們的分析並無差錯。
如是想著，他咬咬牙，剋制著上前，躬身彎腰，將頭深深埋進雙肩裡，在鮮血和香燭的混合氣味中規規矩矩地行了三個祭祀禮。
這樣總行了——
下一刻，靈臺郎後退的步伐突兀地止住了，什麼冰冷而尖銳的的稜角抵住了他的後腰。應該是那截樹枝，迸出難以想象的力量，將他生生撞向了案臺。他眼尾磕上桌角，當即破開一道口子，鮮血滲出來，劇痛緊跟著襲來。
突如其來的變故讓所有人為之側目，當事人卻無法擰轉角度朝後看。只後知後覺感覺到一隻冰涼的手掌壓上來，抵在自己後頸凸起的那塊骨頭上，像鐵鉗一樣鎖住了他所有動作。
他渾身汗毛倒豎，瞳孔和喉頭同時縮緊。
李訴則眼睜睜看著他被這位面目不詳的大人摁著後頸，避開才點燃的香燭，毫無還手之力地將頭與臉都重重砸進那尊香爐中。
“砰”的一聲，香灰四起。
與此同時，那行從靈臺郎眼角傷口處掛下的血流到了下巴，跟著洇進半指厚的香灰中。
救、救命！
整個過程太快了，快到這位可惡又可憐的靈臺郎未來得及說一句話。驚呼聲皆被死死悶進喉嚨裡。
四下闃靜。
燭影幽微，白煙嫋嫋，屍橫遍野，當真像召喚邪祟的現場。
女子環視四周，拱橋彎彎，蓮葉亭亭，死去的妖獸分割成數百塊，安安分分躺著，一切如舊，視野中沒有出現任何變化。
不知對這個結果滿意還是不滿意，她輕輕“嘖”了聲，鬆了勁，隨手將人丟開。
捏了半晌的枯梅枝被她甩上案面。
退後兩步，她走到紀檀身邊，信手抽出長刀。
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