李行露牽著大掌教的手入了書院，書院強者如雲，最不缺的就是好苗子，她卻完全不覺得緊張，她心有定所。
在擇院典禮開始前，李行露住在大掌教的山中，第一次見到了蘇聆兮，那是個和自己差不多年齡的孩子，長得可愛，珠圓玉潤，身上好似揣著百寶箱，哪哪都能掏出零食來。來找大掌教的人，不論是書院中的講師還是弟子，都會停下來逗她。她有時哼哼，有時像只撲蝴蝶的貓撲上鉤，李行露那時並不討厭她，她還接過蘇聆兮的糖塊，她知道這是未來的師姐。
可沒有。
蘇聆兮不同意。
所以大掌教單獨問她，想跟哪位掌教學習時，李行露表情空白，茫然至極。
再一晃，到了擇院大典開始的日子。
那是個晴天，她看著蘇聆兮在大掌教身邊做課業，屁股跟生了釘子似的坐不住，嘴裡嚼著牛軋糖，大掌教給她發了木銘，真心地建議她選擇四掌教，條條懇切，字字在理，是真心在為小輩考慮。
李行露沒有打算改變主意，她垂著頭只是不說話，唯一看出她想法的是四掌教。
“我師尊將我拉到一邊，對我說，你來我這兒，就是唯一一個，我悉心栽培，假以時日你成就必然不低。”四掌教指著做作業做得愁眉苦臉，歪七扭八的蘇聆兮道：“但去了那兒，你要做永遠的第二。”
李行露最終去了四掌教座下，當了關門弟子，可四掌教這句話永遠留在了她的腦海裡，無數次，在無數種場合下產生迴響。
為什麼會做永遠的第二。
她可以付出千百倍的努力，為了超過蘇聆兮，當然，年幼的少女未必沒有存著出一口氣，讓大掌教看到的意思。讓她看到，自己也不差。
可從來天資最忌與天資對比，那太殘忍了。
怎麼會有人漫不經心，三心二意地學習就能奪魁，閃耀，不費吹灰之力。壓得當時所有人，無論學什麼術法的學生抬不起頭，並非是誇張話，他們喊誰誰誰是哪家的天才，但是稱呼蘇聆兮為怪胎。
當李行露第無數次走神，暗地裡注視蘇聆兮的排名，觀摩她的術法甚至課業時，自己其實察覺出了不對，從十二歲到十六歲，四年間無數次較勁，蘇聆兮去的比試她一定會去，可她得了四年的第二，好不好笑，她是因為第二而出的名。
當第二成為第三時，她驚覺，自己受蘇聆兮影響太深了，她將太多時間投注到不利於自己的事情上去了。
“人可以為對手做到哪一步，你知道麼。”李行露沒指望俞青山回答，她自問自答：“我知道。”
不是夜以繼日練習，不是出入生死險境為求突破，而是含著眼淚，在一個寂靜無人的深夜，在自己工整認真的課業本上一筆一畫寫下：不要和蘇聆兮比較。
而越是如此，越是在意。忘不掉的東西才要一遍遍提醒自己。
“我一直以為，我的技不如人會是我一直過不去的坎。”酒壺被黃沙吞沒，李行露頓了頓，說：“實際上，最過不去的是我的十七歲。”
那一年李行露突破了九境，頓悟了新的術法，她的師尊以她為傲，大掌教在書院眾多學生面前誇獎她，而她等來了一個盛大的，正式的比武臺，能讓她在無數道視線下與成為了小十二巫的蘇聆兮來個正式的對決。
為此她接連閉關三日，用了可以嘗試的，從前沒有沒有用過的各種方法，將自己往死裡逼。
江子遇在鵠女場域中崩潰，袒露他為了突破服用過甘子草和九金丸，李行露說她也服用過，並不全是安慰，她真的吃過。為了贏蘇聆兮，她在賽前一瓶一瓶地吃。她跟蘇聆兮見過，她第一次表達出自己正式的，真實的態度，希望她全力以赴，她期待這次分個勝負。
蘇聆兮答應了。
“如果你聽說過一八級那次比試，你就知道，那次的比試我贏了。那是我唯一贏過蘇聆兮的一場。”
李行露看著木銘自嘲，隨著蘇聆兮的離開，隨著她的攀升，越來越多的人提及那場戰鬥，才來人間時方原幾人聊她與蘇聆兮之間的恩怨，說她也不至於耿耿於懷，因為她實實在在贏過，贏一次也是贏不是麼！
