“都下去吧，朕與老師說說話。”學了數年，曾經懦弱溫柔的小公主學得不怒而威，聲音清亮，威儀深重，已經不是初時那個需要靠濃妝與繁複頭飾彰顯地位的皇帝。
近侍行禮告退，關了大殿正門，將獨處空間留給這對當今世上最尊貴的君臣。
蘇聆兮將鎮妖司近期安排與妖邪近況做了彙報，又詢問了宮中情況，周銜月一一作答。
其實說起老師，蘇聆兮並不稱職，她實在怕了教導人這樣的任務，上一任皇帝被教得一塌糊塗，心思歪到了八千里外，相比下，張謹之顯然合格多了。周銜月被教得不錯，在治國策論，用人之法上都有了自己的體系，朝臣口中那句“陛下”也越發真心實意，她也能撐住場子，只是在蘇聆兮與張謹之面前會下意識表達依賴，將他們當做定心骨。
“如今時局尚且穩定，但不知什麼時候就亂了，陛下，必要時候，臣會安排人護送您離京。”
皇帝對人間的意義重大，越是危急時候，越是需要皇帝出面調兵遣將，她是唯一有身份這樣做的人，這也是蘇聆兮深思熟慮後做出的決定，她將一卷名冊遞給周銜月，道：“這些人都是朝中重員，忠心耿耿，他們和三大宗的長老會隨行保護陛下。”
“老師永遠考慮得周到，朕聽老師的。”
周銜月說完，默了默，不自覺咬下唇，這是她做公主時猶豫躊躇時下意識的行為習慣，已經改正很久了，只有某些極其為難的時候會展露出來。
見狀，蘇聆兮等她接下來的話。
不出意外，不是她愛聽的。
“有一事，朕想與老師商量。前幾日，御醫回宮面見朕，說恆王身體又不好了，一點天氣變化，心情起伏都能要他半條命，妖邪禍亂京都，若不可控了，朕可否帶皇兄同行。”
蘇聆兮眼神深下來。
周銜月縱然比周自恆叫人不知滿意多少，可蘇聆兮始終不滿意她一點——她對這個皇兄太看重，有時到了盲目且愚蠢的程度。為了朝局，為了等女帝獨當一面，蘇聆兮始終沒動周自恆，對恆王黨頻頻的小動作睜一隻眼閉一隻眼，可誰都看得明白，這種現象不會永遠持續下去，總有一人會有人將桌子掀翻。
不是蘇聆兮，就是周自恆。
周銜月卻屢屢為這個皇兄著想，恆王提出的要求，十之八九她都會答應，日日關注他的身體，時時注意他的安全。
帝王仁德，仁慈固然是件好事，但到這種程度，只會是壞事。
“他與陛下同行，誰也無法保證陛下的安全，這會是恆王黨最好的刺殺時機。陛下意氣用事了。”蘇聆兮直言不諱，很多時候，她沒將自己當成人間的臣子，她只是個過客，註定不屬於這裡，所以什麼青史，權位，都不在她考慮之內。
周銜月安靜了會，半晌，抬起眼，問蘇聆兮：“朕聽聞老師近日常去浮玉驛站。”
蘇聆兮從不在意帝王培植自己的親信力量，甚至持鼓勵態度，她並不否認：“是。”
“是因為拂光塔大首領嗎？大家說，他是您從前的愛人。”
“朕並非暗指老師與浮玉牽連過甚，只是張大人說過，人之所以是人，是因為人有情。人受困於情，也從情中汲取到力量。”周銜月不看蘇聆兮的眼睛，或者說不敢看，她攢著龍袍的衣角，努力不露怯，“朕的親人皆死於十五年前，而今，朕只有皇兄了。”
歪門邪說，張謹之是一套一套地來。
蘇聆兮無奈，或許是她臉上的無奈之色太濃，周銜月將之認作了妥協，她眼前一亮。蘇聆兮與周自恆之間積怨太深，她幾乎找不到機會為皇兄說話。
“老師覺得皇兄心性不佳，所作所為不堪為一國之君……我與皇兄一同長大，他是皇宮中最意氣風發的少年，遠離權術，國政，又是最善良最有原則之人。”
記不清有多久，周銜月沒有回憶過童年，原來以為模糊不清的記憶，竟還那樣清晰，好像歲月不曾裹挾著他們走遠，“當時邊關戰亂，每每軍報傳來，若是捷報，整個京都歡欣不止，若是失利，皇宮中都佈滿陰霾，父皇與大皇兄整日整日在御書房商議禦敵之策。皇兄也忙，有一次我悄悄跟著他，發現他是去了鎮國寺，為死在邊關的將士們誦經，焚香。自那之後，無論勝敗，皇兄都會帶上我為他們上香，香是特製的，是他親手所做，點燃後置於鎮國寺最大的那棵樹下，書中說這樣能指引亡魂們歸來。”
“皇兄說無論戰勝戰敗，死於戰場的兒郎們都是好兒郎，應當歸家。”
私心裡，蘇聆兮不想聽跟周自恆有關的事，聽到後面，也並非全無觸動。
“陛下。”周銜月聲音依然穩重，聽不出一絲顫意，眼睛卻有些溼潤了，她夾在中間難受太久了。蘇聆兮拿出乾淨的手帕，為穿著龍袍，戴著雙龍釵的女子輕輕擦拭眼尾，“我並不否認周自恆從前是個好少年，他待你很好，是位好兄長。”
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