走出房門，蘇聆兮仰著眼睛看了看天空。
她要去看周銜月，葉逐敘想了想，將她拉過來抱一會，拍拍她的背，又理理她的髮絲，一下沒一下，跟哄小孩似的，慢悠悠地道：“別難過，你還有我，我會一直、一直陪著你呢。”
永遠不會再分離。
額頭抵著她的額心，輕輕貼了一會，又貼貼她的髮鬢，遂鬆開手，道：“去吧。等你回來。”
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州牧府一座獨立小院的寢屋裡，床帷垂下，明燈燃起，草藥被丟進燻爐，濃烈的藥草味燻過裡裡外外每個角落，用以驅疫。
嗅著這股氣味，周銜月緩緩睜開眼睛。
遲來的痠痛與乏力鋪天蓋地席捲而來，渾身像被拆了一遍再重組了，沒來得及喚疼，周銜月先看到了端坐在床沿邊的蘇聆兮，是僕從搬來的椅子，她握著竹簡，上面小字提著：時疫雜事。
“老師。”
周銜月出聲，撐著起身，女官上前扶著，在她後背墊個軟枕，這一動彈，才發現不止身上疼，腦袋也昏沉，頭重腳輕且畏寒，嗓子如同吞了刀片。
環視左右，她忍不住問：“大家還好嗎？城中百姓們沒事吧？”
“都好，沒事。”
蘇聆兮放下竹簡，俯身過來用手背貼了貼她額頭，才降下的溫度又上來了些，凝著這張煞白的臉，一時之間，她記起了幾年前站到她跟前怯怯說可以替代皇兄做皇帝的女子。
她軟下目光，不由道：“陛下做得很好，很勇敢。城中無數百姓因陛下的舉動獲救，瘟疫沒有擴散，病患都會得到救治。御醫們在努力研製方子了。”
周銜月露出個笑容來，緊接著想到什麼，又問：“來支援朕的人，他……”
“他死了。”蘇聆兮的聲音平靜，宣告一個事實，聽不出傷心感懷。
周銜月喉嚨一哽。
“陛下不用擔心，您在閣樓中站得太久，冷熱交替，染了風寒，需要好好休息，別的事交給臣子與鎮妖司去操心就好。”說到這，蘇聆兮又道：“我看了看女官的錄事冊，陛下這半年來常染風寒，好了壞，壞了好，御醫說不出個所以然來，處理國事之餘，還望陛下注意，保重聖體。”
……
萬里之外的京都，才刮過一場大風，這場風將親王府內種在書房下的一株小樹攔腰刮斷了，彼時周自恆在與謝蘊談論庶務，謝蘊說接到了餘尚書遞來的信，他們落腳在沅州，謝蘊道：“他準備今夜下手。”
“只是殿下，我們大費周章，只怕有暴露風險，如果為求保險，最好……”他朝著自己頸間抹了一刀。
“謝蘊，除你一個好友，你知道我的身邊，只剩銜月一個親人。”言罷，周自恆自嘲地指一指後頸：“至於暴露，都這樣了，我和他們，哪裡還有握手言和的可能。”
誰都以為，餘尚書手裡那瓶藥是致命毒藥，唯有謝蘊知道，那只是假死藥，他們派了人，會將服下藥後的皇帝帶回來。
周自恆很疼這個妹妹。
“銜月膽子小，你讓下面的人懂點分寸，不要嚇著她。”
謝蘊道：“臣明白。”
“啪！”
窗外傳來聲突兀的巨響，打斷了兩人談話，偏頭看去，是風將前幾日挪在書房底下的一棵小樹攔腰吹斷了。枝丫散亂，鋪了滿地，躲在不遠處盤著身體睡覺的波斯貓弓起背，受驚躥出老遠。
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