武漢，總參謀部的會議室裡氣氛沉重。
“委員長，剛收到周碞的報告，75軍正面的日軍第13師團攻勢明顯放緩了。139師己經撤下來開始休整……”
正當會議陷入一片低迷的時候，錢大鈞手裡捏著一份電報，快步推開了厚重的木門。電報紙在燈光下泛著白光。
一時間，蔣介石、何應欽、陳誠等一眾高階將領的目光，齊刷刷盯住了他手裡的電報，空氣像是突然凝固了。
蔣介石眉頭微微皺起，握著茶杯的指節有些發白，低聲問：“哦？放緩攻擊？周碞有沒有說具體是什麼原因？”
他的聲音裡藏著一絲不易察覺的急切。這段時間前線傳來的基本都是壞訊息，日軍一波接一波猛攻，壓得國軍幾乎喘不過氣。
錢大鈞快步走到會議桌旁，把電報鋪開在蔣介石面前，語氣略顯振奮：“委員長，周軍長在電報裡分析，日軍第13師團連續猛攻了好幾天，但今天上午突然停下來了。”
他稍緩了口氣，接著說：“周軍長他們判斷，可能是日軍後續的補給出了點問題，就連炮火準備的時間也比之前短了不少。”
何應欽湊上前看了看電報，捻著鬍鬚沉吟道：“第13師團是日軍的甲種師團，向來戰鬥力很強，很少會主動放慢進攻。這會不會是他們的詭計？假裝示弱，引我們出擊，再設埋伏？”
這位總參謀長畢竟經驗豐富，想問題比較謹慎。
陳誠卻一拍桌子，興奮地說：“肯定是我們的快速反應總隊起效果了！昨天趙世偉不是報告說，他們在狼窩溝破壞了鐵路、炸了日軍軍列，還在臥牛山全殲了第13師團的福田大隊！”
“這兩個地方正好是咱們75軍的防區，也是日軍主攻的方向。完全可以確定，是快速反應總隊的襲擾打亂了他們的節奏！”
陳誠臉上難得露出激動的神色。戰場局勢稍有緩和，就可能帶來轉機。
蔣介石的目光在何應欽和陳誠臉上掃過，手指輕輕敲著桌面，發出篤篤的聲響。他沒有馬上表態，顯然是在權衡兩種不同的判斷。
會議室裡又安靜下來，只剩下牆上的掛鐘聲，還有幾個人略顯粗重的呼吸。
“辭修，”蔣介石終於開口，聲音低沉卻帶著威嚴，“你說的快速反應總隊，趙世偉那邊，現在什麼情況？狼窩溝和臥牛山這兩次行動，具體戰果怎麼樣？有沒有後續報告？”
陳誠聽罷，臉上的興奮稍退，想了想回答：“委員長，趙世偉昨天下午發回電報，只說任務完成，炸燬一列軍列、全殲福田大隊，自身傷亡很輕。後續的情況，目前還沒收到新電報，可能是在執行新任務，或者為了隱蔽暫時靜默了。”
“哼，輕微傷亡？”何應欽不以為然地哼了一聲，“福田大隊雖然是山本聯隊下面的一個大隊，但日軍的戰鬥力我們都清楚。趙世偉一個總隊，頂多兩千人，能全殲日軍一個野戰大隊，還自己傷亡輕微？這未免……有點誇大了吧？”
他明顯對陳誠的樂觀持懷疑態度，更傾向於認為這是日軍設的圈套。
陳誠臉色一沉，正要反駁，蔣介石抬手製止了他。“敬之，辭修，現在不是爭論這個的時候。”
蔣介石的目光重新落回電報上，眉頭緊鎖：“不管是因為日軍補給出了問題，還是快速反應總隊襲擊起了效果，這都說明——日軍的攻勢出現了縫隙。”
他停頓了一下，手指在桌面上劃了一道，“周碞的75軍己經苦戰多天，尤其是139師傷亡很大。既然日軍暫緩攻擊，正好讓他們抓緊整補、鞏固防線。”
他轉向錢大鈞，語氣堅決：“馬上給周碞發電，命令他嚴密監視日軍動向，絕不能大意。同時，組織向前線補充彈藥和物資，撤下傷亡大的部隊，必須確保防線穩固！”
“是！”錢大鈞趕緊應答，拿起筆記錄。
“還有，”蔣介石補充道，“給趙世偉發報，命令他儘快查清日軍第13師團進攻放緩的真正原因，繼續找機會襲擾他們的後方補給。告訴他：不惜一切代價，拖住日軍的進攻！”
最後，老蔣眼神一狠，撂下話：“告訴他，全國上下和前線幾百萬士兵都盯著他們快速反應總隊呢！”
陳誠趕緊笑著接話：“委座英明！”
何應欽皺著眉沒再多說，只輕輕“嗯”了一聲。
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