東南輕卒撤得狼狽。
兩艘船歪歪斜斜退回東岸，河西騎兵己收住韁繩，仍停在拒馬內。
“怎麼不追？”副手問。
“追過去，明日他們就有話說咱們要開戰。”劉黑子盯著遠處，
“今日只讓他們知道，這河不是想摸就能摸。”
夜色壓下來，河營點起篝火。
炊兵把肉湯分到每一隊，香氣順著風往東岸飄。
蕭辰剛從醫棚出來，一名守卒帶著個溼透的老人走進營門。
那人頭髮花白，穿著東南軍的破棉甲，手腕被繩子磨得出血，腳上只剩一隻鞋。
“他說是自己游過來的。”守卒道。
老人沒有跪。
他站不穩，扶著木樁喘了兩口氣，先看了一眼鍋裡翻滾的肉塊。
蕭辰叫人給他一碗熱湯。
老人捧著碗，燙得手指發紅也沒鬆開。
喝了幾口，他才啞聲道：“俺也去東南十七年了。
賀都統沒反王爺，他只是問了一句糧。
帳裡的人都聽見了。”
“你為何過河？”
“我那一營，今早一百二十人分半張餅。
營裡有人說，真打下來也未必能進城，打不下來就得餓在河邊。”老人抹了把嘴，
“俺也去過來，不是求官。
給我一條回東南的路就成。”
蕭辰看著他：“荒州不強留人。
傷好後，願留的按規矩安置；
願回的，給路糧。
但今夜先在醫棚睡一覺。”
老人怔了怔，低頭把碗捧得更緊。
營門外又有一陣馬蹄聲。
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