工部左侍郎被下旨嚴辦的餘波，猶如一柄懸在眾人頭頂的達摩克利斯之劍，讓文官班列裡的每一顆心臟都在劇烈地抽搐。
信王朱由檢無力地靠在蟒座的椅背上，胸口一陣陣發悶。他以為，自己忍痛割肉，親口下旨裁撤了工部的核心，老七這頭嗜血的瘋虎總該暫時消停一會兒了。
然而，他終究還是低估了誠王那斬草除根的政治手腕。
“信王兄深明大義，臣弟欽佩。”
朱由樣冷冽的目光從那份被定下死罪的奏摺上移開，猶如附骨之疽般，再次死死地盯住了朱由檢。他那雙深淵般的眸子裡，沒有絲毫見好就收的寬縱，只有步步緊逼的殘酷：
“不過，工部乃我大明六部之一，掌管天下百工與邊關軍械，可謂是國之重器。如今左侍郎等一干碩鼠被褫奪官職，工部尚書又常年抱恙不能視事。這工部，不可一日無人主持大局啊。”
朱由樣的聲音在太和殿的穹頂上回蕩，帶著不容抗拒的威壓：“前線九邊的將領，還眼巴巴地等著工部給他們調撥合格的火銃和冬衣。信王兄，你說，這補缺的人選，該如何定奪？”
“嘎吱——”
一陣極其細微卻令人牙酸的摩擦聲，從朱由檢的口中傳出。那是他死死咬緊牙關、以至於後槽牙都在互相摩擦的聲音！
他的牙都要咬碎了！
老七這意思簡首再明顯不過了！不僅要用他的嘴去殺東林黨的人，現在還要用他的嘴，名正言順地把工部的最高權力，親手交到那些剛剛投靠誠王的走狗手裡！
殺人誅心，莫過於此！
就在朱由檢被逼得幾近崩潰，東林黨眾人如喪考妣之時。
文官班列的最前方，另一位鬚髮皆白的老者，極其沉重地邁出了一步。此人乃是內閣的另一位閣老，也是東林黨內地位僅次於錢閣老的中流砥柱，孫閣老。
孫閣老知道，若是讓誠王自己提出人選，那東林黨在這件事上就徹底淪為任人拿捏的軟柿子了。他必須站出來，用文官集團最擅長的“和稀泥”手段，在絕境中儘量爭取一絲絲的轉圜餘地。
“啟奏信王殿下，啟奏誠王殿下。”
孫閣老深深地作了一個揖，那張佈滿老年斑的臉上，堆出了一副老成持重、公忠體國的神情：
“老臣以為，工部右侍郎趙克己趙大人，在工部任職十五載，經驗豐富，素有實幹之名；而工科給事中楚雲楚大人，此次揭發貪腐有功，剛正不阿。老臣懇請兩位殿下，上奏提拔此二人，共同擔任工部侍郎，以安工部上下之心，重整軍械之務。”
這番話一齣，太和殿內許多精通官場門道的官員，眼神中都閃過一抹極其隱秘的異色。
姜，果然還是老的辣！
大明的六部，侍郎分左右。左侍郎為尊，右侍郎為次。工部尚書既然不管事，那左侍郎就是工部真正的當家人！
孫閣老故意只說“擔任工部侍郎”，卻刻意模糊了誰是左侍郎、誰是右侍郎的界限！趙克己本來就是右侍郎，若是按照孫閣老這含糊其辭的提議，吏部在擬定文書時，完全可以耍個花招，讓趙克己繼續在右侍郎的位子上原地踏步，而讓資歷尚淺的楚雲去頂替別的虛職，從而在工部的實權交接上繼續扯皮！
這是一個極其高明且隱蔽的文字遊戲。
然而，孫閣老那點自以為是的小聰明，在朱由樣那雙洞若觀火的眼睛裡，簡首猶如透明的玻璃球一般可笑。
“呵呵……”
高臺之上，突然傳來一聲極其輕蔑的冷笑。
朱由樣緩緩站起身，居高臨下地俯視著強作鎮定的孫閣老，眼神中充滿了無情的嘲弄：
“孫閣老，你這大半輩子在內閣裡票擬聖旨，是不是把腦子都給寫糊塗了？”
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