孫權閉了閉眼，腦中把麾下一眾文武在心裡過了一遍，暗自思索該如何安排，該如何逐步歷練人選，慢慢鋪好日後交接的路子。
關於西線的主帥之位，不是單單能打仗便可勝任，還要懂得權衡聯盟與對峙之間的分寸，一步走錯，便會直接引爆孫劉之間積蓄已久的矛盾，直接兵戎相見。
若論打仗，孫權也不是怕劉備如何、關羽怎樣，孫權要的穩贏，而不是與敵共損。
但西線佈局的事，不適宜在此刻的陣前中軍大帳中當眾議論。
當又一輪會商合肥戰事的軍議落幕，帳下諸將各有主張，各有議論，孫權定案後，大夥兒陸續領命退去。
孫權才傳下一道密令，單獨召見呂蒙。
不多時，帳簾被人利落掀開，呂蒙闊步而入。一身徵袍蒙著薄薄的淮北風塵，邊角帶著戰地的粗糲，卻半點不見疲憊。
呂蒙身姿挺拔沉穩，步履鏗鏘不躁，身上褪去了早年武夫的莽撞，一身鐵血銳氣與果決與縝密的讀書智慧盡數斂於沉穩氣度之中。
呂蒙正值當打之年，想必世人大多還記得其少年往事。
呂蒙年少漂泊江南，依附姐夫鄧當混跡軍中，早年血氣剛烈，受旁人譏諷便怒而殺人，主動前去自首，反倒被孫策看中一身膽氣，拔擢留在麾下。
那時的呂蒙，只是一員恃勇衝鋒的武夫；後來跟隨孫權，幸得孫權勸勉勸學，于軍務繁冗之餘發奮苦讀，日積月累，見識謀略脫胎換骨，連魯肅再見之時，都不由得驚歎他早已不是昔日的吳下阿蒙。
呂蒙經年征戰，一步步從別部司馬做到虎威將軍，一身悍勇之內，早已沉澱下滿腹山川謀略。
呂蒙穩穩行過標準軍禮，垂手肅立帳下，身姿端正，靜待孫權指示。
此刻中軍大帳再無旁人，滿室只剩搖曳的燭火，明暗交錯間，將君臣二人的身影長長拓在幕布之上，靜謐又肅穆。
孫權沒有虛與迂迴，也沒有客道地請阿蒙坐下說話，而是指著案上攤開的兩幅輿圖，一幅繪江淮山川，標註合肥戰局；一幅載荊襄地界，囊括長江防線。
孫權開門見山，將心底最近的一樁心事直言道出。
“近日子敬自陸口寄來密信，言自身沉痾纏身，身體已經不如早幾年，西線陸口重任，日後終究要另尋良將接替。”
呂蒙與魯肅相交多年，私交甚篤，驟然聽聞摯友病重的訊息，眉心驟然緊鎖，眼底掠過一抹真切的惋惜與憂心。
孫權望著輿圖，輕聲嘆息道：“子敬心思縝密、慮事長遠，自嘆身子不濟，特意囑孤早做籌謀，從容選拔、歷練後繼人選，務求來日防務、局勢平穩交接，不叫西線生出變數。”
寥寥數語，呂蒙已然聽懂了。
近兩年魯肅主持陸口防務穩如磐石，暫無大礙。就算他染病一時，西線近期尚且還撐得住，但還要未來三五年便懸了。
呂蒙斂去心緒，壓下心中惋惜，神色很是鄭重，微微躬身，開口問道：“子敬坐鎮西線多年，穩守江防、調和局勢，勞苦功高。不知主公心中，已有何種排布？”
孫權拍拍呂蒙的肩膀，把荊州與合肥一起討論：
“荊州居長江上游，一半握在劉備手中，如此一來，江東所依仗的長江之險，便有一半受制於人。孤此番兵臨合肥，意在拿下江淮門戶，為日後進取中原鋪下跳板。今日四下無人，孤想聽一聽你的看法，既論荊襄關羽，也說說，若我軍果真攻破合肥，後續應當如何排布。”
呂蒙抬步上前，目光先落向江淮那幅地圖，神色審慎。
呂蒙並不反對孫權在合肥用兵，只是作為淮泗老將，他清楚那一片地貌，更看得清南北地利的長短。
“主公決意攻取合肥，扼住江淮咽喉，自有深遠考量。合肥本就是曹操佈局淮南的鎖鑰，我大軍在此牽制曹魏主力，同樣能夠迷惑北方，於大局大有裨益。”
呂蒙指尖沿著合肥向北緩緩劃至徐州地界，語氣坦然懇切。
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