壽寧堂院中，大老爺貼身小廝早己候著。徐承驍命他回稟老太太，請老太太移步宣徽堂寬慰大夫人一番。老太太聽著只覺內裡另有隱情，再三追問緣由。小廝一心體恤自家主子的不易，便將昨夜內室夫妻爭執的始末一五一十盡數說與老太太知曉。
老太太即刻命人備齊滋補藥膳，帶著近身嬤嬤趕往宣徽堂內室。
沈麗君聽聞老太太親自來了，連忙示意貼身丫鬟扶自己起身行禮。老太太快步上前抬手攔住，溫聲制止：“躺著別動，月子裡最忌亂動，無需多禮。”
說著便在床沿邊的坐榻落座，遣退了隨行的一眾丫鬟僕婦，只獨留劉嬤嬤、周嬤嬤二人在側伺候，準備與沈麗君好生說話談心。
老太太輕輕地望著眼前的兒媳，心中愧疚難掩，用手輕輕聲嘆道：“是我當初識人不明，讓你受苦了。更是連累你肚中未出生孫兒，是我之過。”
沈麗君聞言心頭一驚，連忙側身坐首，神色惶恐恭謹，連忙回言：“母親萬萬不可這般說，兒媳萬萬不敢當。”
她抬眸時眼底誠懇，字字發自肺腑：
“世事人心向來難測，識人識面不識心，原是人之常情，如何能怪母親？這些年來，府中大小庶務層層繁雜，婆母勞心操勞，還要替兒媳悉心照拂初兒、瑤兒兩個女兒，歲歲年年未曾懈怠半分。
兒媳從前心志鬱結、偏執自困，不理家事，是最不成器的媳婦。若非母親仁慈寬厚、事事包容，為兒媳撐持內宅、護住兒女，兒媳在府中早己舉步維艱、無立足地。
兒媳心中唯有感激，半分怨懟也無，與母親無干，此生絕無半點怨言。”
王老太太見她言辭懇切、滿心感念，並無半分虛意，心頭既有欣慰，又藏著一絲疑慮。
她暗自思忖：兒媳既不怨我、不恨府中，為何獨獨對長子心存芥蒂？想來必是承驍未曾將蘇姨娘母子的處置章程、其中利害原委，盡數說與她聽，才讓她心底積了鬱結。
思及此處，王老太太便耐著性子，緩緩將府中對蘇氏母子的安排，細細複述了一遍，意在解開她心中疙瘩。
誰知話音落盡，沈麗君垂眸靜默片刻，壓下胸腔翻湧的刺骨恨意，抬眸輕聲反問：“既然如此，為何不將靜蕪軒那對母子，一併送走？”
她語聲平靜，卻字字透著隱忍不散的怨懟。
王老太太瞬間聽出她心底深埋的恨意，知她終究是意難平，只得耐住性子細細解釋其中利害：
“打發蘇氏一人離去自然容易，可難的是才滿一歲的璐哥兒。他尚在襁褓稚齡，若是隨母發落去偏僻莊子，外人知曉，必定非議伯府涼薄狠心，苛待幼弱嬰孩，落得殘害血脈、無情無義的名聲。
再者，那蘇氏本心狹隘陰私、心術不正，若是將孩子交由她帶往鄉野教養，無人約束督導，來日必定教得心性偏頗、品行歪斜。待他長大若是頑劣成性、闖下滔天大禍，便是牽連整個忠勇伯府、累及宗族的大禍患。
還有最關鍵一層——璐哥兒雖因母罪未入族譜，可骨血終究是徐家子嗣、伯府血脈。若是放任他流落在外、無人教養、無人歸宗，族中耆老宗親，斷然不會應允。”
稍頓片刻，老太太繼續說道：“若是隻將孩子留在府中，你仔細思量，內宅實在尋不出妥當可靠之人撫育。我們幾番斟酌，只有這個法子妥當。唯有暫且這般安置，待孩兒年歲稍長，即刻處置蘇氏。
一番話條理分明，句句皆是家族大局、世俗禮法。沈麗君聽完，一時語塞，無從辯駁。
她心裡清楚婆母所言句句屬實，伯府世家最重名聲宗族、血脈傳承。這年幼庶子留在府中，尚且有人照看約束；若是放逐在外，反倒遺禍無窮。
可道理盡數明白，心底那道鬱結恨意，依舊半點未曾消解。
沈麗君語氣軟了下來，眉眼覆上一層薄淚，對著婆母輕聲哽咽：
“母親，兒媳知曉您這般處置周全妥當，道理兒媳都懂，可……兒媳心裡，實在是恨。”
一句話落，淚珠簌簌滾落，再也剋制不住哽咽的聲息。
王老太太望著她強忍隱忍、痛徹心扉的模樣，她深知這喪子之恨刻骨銘心，本想替長子說幾句好話的，現下也按下不提。只溫聲細細囑咐，讓她務必放寬心神、安心靜養，切莫讓常年鬱結落下病根舊疾。又特意吩咐下去，讓謝太醫定時入府，專為她調理氣血鬱結。
轉頭再三叮囑周嬤嬤，務必貼身細心照料。安排妥當後，王老太太看著兀自垂淚的兒媳，滿心無奈喟嘆，方才轉身緩步回了壽寧堂。
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