夕陽西垂，餘暉漫灑官道，一路行來，沿途流民愈聚愈多。
個個衣衫襤褸、百孔千瘡，身形枯瘦佝僂，形同枯槁，模樣悽慘至極，看得人心頭髮寒。
無數饑民餓得腿腳無力，癱倒路旁，靜靜等候身死落幕。
有人雙目空洞，望天怔怔，不知心中所思何事；
有人眼底滿是不甘怨憤；
更有人神色頹敗，滿目悲絕，早己沒了生念。
官道兩側，隨處可見僵冷屍首。
官府牛車往來穿梭，將路邊死屍盡數拖拽上車，拋扔之時粗蠻隨意，一如丟棄豬狗畜生，半點體面尊嚴也無。
當真應了那句千古長嘆：
“朱門酒肉臭，路有凍死骨！”
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楚毅一路盡收眼底，心中萬般沉重，縱有心，卻束手無策。
流民綿延數十里，數不勝數，絕非三五之數，憑他一己之力，根本無從接濟周全。
災荒之年，人一旦餓極，惡念叢生，無所不為。
他非但不敢輕易施恩，反倒需時時警惕戒備周遭流民，提防禍端。
昔日只在書卷、典籍中見過“易子而食”西字，只覺駭人聽聞。
可穿越北宋，短短三日，他便親眼目睹人間慘劇，方才真切通曉何為餓殍遍野、人命如草芥，這般世道，當真是慘絕人寰。
楚毅當即勒停馬車，停在路旁客棧門前，轉頭對車內二人說道：
“今日天色將晚，便在此處客棧歇宿，明日再行趕路。”
張貞娘微微疑惑，輕聲問道：
“官人，日頭未落，天色尚早，為何急於停駐？”
楚毅側目看了一眼身側安坐的何娘，沉聲說道：
“沿途流民太多，荒郊野地兇險難測，今夜不可露宿，穩妥為上。”
張貞娘掀簾望見道旁遍地饑民，個個悽苦可憐，心生惻隱，軟聲勸道：
“官人，這般百姓著實可憐，我等能否接濟一二？”
楚毅望著綿延無盡的流民長龍，無奈搖頭輕嘆：
“人數千千萬萬，如何接濟得盡？往後路途皆是如此，需得提前規劃：白日趕路，入夜必宿客棧，絕不再棲身荒野，方能避禍保命。”
一旁何娘連連頷首附和：
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