“官人，此地不宜久留，我們回客棧歇息吧。”
楚毅緩緩點頭，沉聲應道：
“好。”
說罷伸手牢牢牽住張貞孃的纖纖玉手，二人並肩邁步，從容離了茶樓。
天色漸晚，暮色沉沉，眾人一同折返客棧。
何娘早己令客棧備齊晚膳，整治得妥當整齊，見楚毅、張貞娘一行人歸來，當即笑臉相迎：
“恩公、娘子回來得正好，飯菜方才擺好，溫熱適口，快些入席。”
話音未落，她目光一瞥，望見張貞娘身側立著一名垂首女子，眉眼清麗、容貌出眾，不由得驚歎一聲：
“喲！這位姑娘生得這般標緻俊俏！”
張貞娘柔聲笑道：
“何娘，她名喚金蓮，從今往後，便是奴家的貼身丫鬟。”
何娘聞言微微訝異，隨即打趣笑道：
“哎呀，娘子添了貼身侍女，那老身豈不是閒下來無事可做？
這可是來搶老身飯碗嘍！”
一句玩笑，逗得在場眾人轟然發笑，滿堂融融。
張貞娘笑著回道：
“何娘說笑了。金蓮初來乍到，許多人情世故還要勞煩您多多開導。
再者隊伍之中眾人起居行路、瑣碎雜務，皆需您費心打理，哪裡得閒！”
眾人皆是嬉笑，唯獨潘金蓮半點笑不出來。
她久在大戶人家為婢，深知宅院裡人心叵測、勾心鬥角、爾虞我詐。
下人之間最是愛結私怨，若是得罪小人，暗處使絆，萬般手段便能將人磋磨致死。
方才聽主母言語，便知何娘在一眾隨行之人裡地位極重、深得信任。
她初來乍到、無根無靠，萬萬不敢失了禮數。
心念至此，金蓮連忙上前，恭恭敬敬福身行禮，姿態謙卑周全：
“何娘在上，奴婢金蓮，今日蒙主母垂憐搭救，脫離苦海，得以隨侍左右。
奴婢年紀淺薄、不懂規矩，往後行事多有疏漏，還望何娘多多提點賜教，奴婢銘記恩德，感激不盡！”
一番話說得恭謹得體、滴水不漏，足見其聰慧通透、深諳處世之道。
何娘見狀微微一怔，隨即連忙伸手將她扶起，溫聲問道：
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