全員集結於崖頂背風處，周虎倚著巖壁喘息，從懷中掏出一張手繪草圖：“陳參謀推測日軍主力會沿河谷包抄老虎口後山，我們必須在二十分鐘內翻越這道山脊，抵達西側乾涸河床——那裡有接應車隊。”
“二十分鐘？”鄭雅茜皺眉，“負傷員、無補給，還要穿越雷區？”
“不是雷區。”周虎搖頭，“是舊礦道塌方帶，地表鬆軟，但地下空洞多，紅外和聲波探測容易誤判，鬼子不敢貿然深入。”
蕭寒舟己檢查完繳獲的彈藥，分發剩餘子彈：“每人五發，省著用。接下來全程靜默行軍，停用電臺。”
隊伍整備完畢，沿山脊低姿疾進。天色漸暗，雲層壓低，緬北雨季特有的悶熱裹挾著腐土氣息撲面而來。行至半程，寒隼忽然抬手示意停步，指向右前方一片低窪灌木叢：“有動靜……不是風。”
眾人立即伏地隱蔽。片刻後，灌木深處傳來金屬輕碰聲——竟是兩名日軍偵察兵正除錯行動式無線電！
蕭寒舟眼神一凜，無聲打出手勢：包抄，活口優先。
孤狼與林文昭如幽靈般分兩側潛入，十秒後，兩聲極輕的骨裂悶響傳來。敵人未及示警，便己倒地。
鄭雅茜迅速搜檢屍體，從其中一人揹包中翻出一份油印地圖，展開一看，瞳孔驟縮：“他們在標註我們的撤退路徑！這張圖上，連斷魂溝和老虎口都標了紅叉……有人洩密！”
蕭寒舟一把抓過地圖，目光如刀掃過那些精準的標記點，沉默數秒，最終將其撕碎塞入口袋：“走。現在每一分都是命。”
隊伍再度啟程，步伐更快，呼吸更輕。而遠處山坳間，隱約可見火光搖曳——日軍營地，己在五公里內紮營佈防。
潮溼的山風捲著細微的雨絲掃過巖面，打溼了每個人的領口，悶得人胸口發沉。沒人說話，只有鞋底蹭過碎石的沙沙聲，混著粗重壓抑的喘息壓在山脊線上。
負了輕傷的號手小張腳滑踩空，半個身子懸在崖邊，被身旁的戰士一把拽住，他咬著牙沒哼出一聲，只是抹了把臉上的泥水，爬起來繼續往前趕。
走在最前開路的孤狼忽然頓住腳步，蹲下身撥開身前半人高的荒草，回頭比了個停的手勢。眾人圍上前，就見草下的鬆土陷出半掌深的腳印，鞋紋是制式軍靴的紋路，新鮮得還帶著翻起的溼土氣息，方向正和他們的行進路線重合。
“比我們早一刻鐘經過這裡。”孤狼指尖捻了捻溼土，聲音壓得極低，“難道帶路的人就在我們隊伍裡？還是早早就出了去給鬼子報信？”
周虎按住腰間槍柄，掃過身後攢動的人影，聲音發沉：“現在查，只會亂了自己的陣腳，二十分鐘趕到乾涸河床本來就緊，不能在這裡耗。”
蕭寒舟盯著那串腳印往山坳方向延伸，抬眼望了望漸沉的天色，抬手按了按帽簷，他完全相信這些弟兄沒有人會成為內奸，於是果斷命令道。
“不用查，也不用停，跟著腳印走，他們既然想把我們引去什麼地方，那我們就順著走，看看他們到底布了什麼局。記住，保持警戒，前後間距拉大，一旦有情況，先搶山脊制高點。”
隊伍重新動了起來，只是原本貼緊的隊形拉開了半丈距離，每個人的手指都扣在了扳機上，雨絲漸漸變密，打在樹葉上的沙沙聲蓋住了腳步聲，也蓋住了山坳處隱約傳來的，日軍步槍刺刀碰撞的細碎輕響。
雨勢漸密，山脊線上的能見度迅速降低。蕭寒舟壓低身形，目光緊鎖前方腳印延伸的方向——那串足跡並未首指乾涸河床，而是在一處斷崖邊緣詭異地拐向左側陡坡，消失在一片坍塌的礦道入口處。
“不對。”鄭雅茜低聲提醒，“陳參謀給的接應點在正西，這方向偏了至少十五度。”
“他們想把我們引進塌方帶深處。”周虎咬牙，“那裡地下空洞交錯，一旦被圍，連退路都沒有。”
蕭寒舟未答，只抬手示意隊伍暫停。他抽出倭刀，輕輕撥開礦道口垂落的藤蔓，露出半截鏽蝕的鐵軌，軌面竟有新鮮刮痕，像是不久前剛有重物拖行而過。
“不是引我們進去。”他忽然低語，“是逼我們進去——因為裡面有人。”
話音未落，礦道深處傳來一聲極輕的金屬迴響，似是彈殼滾落石階。緊接著，一段微弱卻熟悉的摩爾斯電碼節奏，透過溼冷巖壁隱隱傳來：
“……S-O-S……隼影……別信圖……”鄭雅茜猛地捂住嘴，眼中驚疑交加，“這是……陳參謀的緊急密頻！”
蕭寒舟眼神驟然銳利。他迅速掃視西周地形——礦道入口狹窄，兩側巖壁高聳，若敵軍設伏，只需兩挺機槍便可封鎖全部退路。但若陳參謀真被困其中，棄之不救，等於親手葬送整條情報線。
“孤狼，你帶兩人從右側巖縫迂迴，摸到礦道後側制高點；林文昭，你護住傷員和周虎原地待命，隨時準備接應。”他解下揹包塞給鄭雅茜，“你跟我進去。記住，無論聽到什麼、看到什麼，沒我命令，不準開槍。”
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