沈清歡打量了他兩眼，乾淨的短褂，捲起袖子露出的手臂上有好幾道被犬爪撓過的舊痕，可指節卻很整齊，不像常年幹粗活的人。
吳老狗。
這個後來在九門排第五的當家人，這時候還只是跟在訓犬場裡幫忙拴狗繩的少年，連名號都還沒有。
“不用謝，是他手快，我只是在旁邊喊了一聲。”
陳皮已經站起來了，褲腿上沾了花斑犬蹭過來的口水，他皺著臉用鞋底去蹭石板。
年輕人看到他的動作笑了一下，從袖口掏出一塊布遞過去。
“這塊布還算乾淨，擦擦吧，您這身衣裳料子好，沾了犬涎不好洗。”
陳皮接過布看了一眼，沒有嫌棄，擦了兩下便還回去。
“你家的狗訓得不錯，剛才那隻黑背跳欄的時候落地很穩，就是這隻花斑的膽子太小了。”
年輕人收起布的時候愣了一下。
“你在牆外面就看到黑背跳欄了？”
“我耳朵好使，你家院子裡鐵鏈拖地的聲音和犬爪落地的節奏不一樣，跳欄的那隻落地以後沒有滑步，說明腳掌和木樁之間的距離夠。”
年輕人把花斑犬的皮繩在手裡繞了一圈，重新看了看陳皮，然後朝沈清歡也點了點頭。
“兩位是城東紅府二月紅二爺家的人吧，這身衣裳的繡樣我認得，我爹去年送過二爺一隻碧玉杯。”
沈清歡沒有否認，只是笑了一下。
“那就不算陌生人了，自家的狗跑出來嚇到路人不好，你回去把側門的門閂換一根結實的，鐵鏈也重新量一下長度。”
年輕人認真地點了頭。
“姑娘說得對，今日的事是我沒看好門，回頭一定換，兩位要是不趕時間，進去喝杯茶再走，我爹今天不在家，可這個茶我能做主。”
沈清歡擺手說不必，老趙的騾車還在糧鋪那頭等著。
年輕人把花斑犬牽回側門以前，又回頭說了一句。
“我叫吳平，兩位往後來城南辦事若是有什麼不方便的，知會我一聲就成。”
陳皮看著他把門關好，鐵閂從裡面落下去的聲音傳過來，比之前那道門閂響得脆。
“這個人倒是客氣。”
沈清歡在旁邊嗯了一聲，眼睛看著訓犬場的圍牆頂上多出來的一排鐵刺，心裡想的是另一件事。
吳家在城南的根基扎得很深，訓犬隻是明面上的生計，圍牆裡面訓的那些狗往後都會跟著主人走進更深的地方。
板車拐出巷口時，她從車板縫裡看到訓犬場的煙囪冒出一縷白煙，風吹過來帶著鍋底飯焦的味道。
“阿皮，你覺得那個吳平怎麼樣？”
“手上有舊傷，可指甲剪得整齊，養狗的人能把自己收拾得那麼幹淨，說明不光是替他爹跑腿。”
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