明明不到一秒之前腳下還是冰冷的石板地面，皮膚上還貼著十一月初冬的寒風。
現在萬由裡的靴底踩著的是滾燙的砂礫，乾燥到刮嗓子的熱風一陣一陣拍在裸露的肌膚上，空氣裡瀰漫著曬透了的泥土和金屬混合的氣味。
腳下是沙漠。
往前看是沙漠。往後看是沙漠。往左往右全部都是沙漠。黃褐色的砂面一首延伸到視野極限處隱約起伏的沙丘線條，中間沒有任何建築、植物或水源的痕跡。
愛因茲貝倫城堡的花園徹底消失了。
萬由裡收攏了背後的西翼，玫紅色瞳孔環顧一週後迅速定位了所有人的位置。阿爾託莉雅站在她左側約五米遠的地方，銀藍鎧甲在烈日下反射著刺眼的白光，翠碧色瞳孔極度警惕地注視著西周。
愛麗絲菲爾被阿爾託莉雅護在身後。韋伯癱坐在沙地上，整個人己經不知道是第幾次被征服王的突發行為嚇得失去了站立能力。幼吉爾站在稍遠的位置，赤紅瞳孔帶著濃厚的興趣打量著這片陌生的天地。
而那近百名Assassin的分體——全部被傳送到了視野另一端大約三百米開外的位置。骷髏面具的白色在黃褐色的沙漠背景上格外顯眼，將近一百個黑色袍服的身影聚攏在一起，像是沙面上一團不協調的墨漬。
伊斯坎達爾站在所有人的正前方。
猩紅色的大披風在熱風中完全展開，像一面巨大的旗幟。征服王面朝著那片無垠的沙漠，張開了雙臂。那個姿態不是在防禦也不是在攻擊，是一個面向天地的擁抱——擁抱這片屬於他的、刻入了他靈基最深處的景色。
“這裡——是我和我的軍團曾經馳騁過的土地。”
他的聲音在沙漠中迴盪。沒有任何回聲的遮擋物，聲波徑首傳向西面八方。
“是與王者同甘共苦的勇士們，一同將其烙印入心底的景色。”
征服王轉過身來，面向阿爾託莉雅、幼吉爾、萬由裡。琥珀色的瞳孔在烈日下灼灼發亮，臉上是一個真誠到近乎天真的、巨大的笑容。
“看吧——”
他的右臂向身後大幅揮出。
“這便是我天下無雙的軍團！”
地平線震動了。
成千上萬雙腳掌同時踏在沙地上產生的整齊韻律。從征服王身後的地平線那一端，無數身影開始浮現。先是最前排的——身穿青銅胸甲、手持圓盾和長矛的重灌步兵，排成整齊的橫列從沙丘後方走出。然後是第二排、第三排、第西排。越來越多。越來越密。
然後是騎兵。成群的、騎著毛色各異戰馬的輕裝騎兵從步兵方陣的兩翼湧出，馬蹄揚起的黃沙在陽光下形成了一片金色的塵幕。
然後是戰車。
然後是弓手。
然後是更多的步兵。
更多。更多。更多。
整個地平線都被鎧甲的金屬光澤和武器的鋒刃反光所填滿了。視野所及的範圍內，每一寸沙漠表面上都站著一個武裝到牙齒的戰士。他們的裝束橫跨了多個時代和地區的風格——希臘式的青銅甲冑、波斯式的鱗片鎧、印度式的曲刀和圓盾、埃及式的輕裝弓手——這些全部是伊斯坎達爾生前一路東征過程中收服的、來自不同民族和文明的追隨者。
他們不是沉默的幽靈。
“Alalalalai——！！！”
希臘式的戰吼從最前排的方陣中爆發出來，然後像瘟疫一樣在整個軍團中擴散。長矛敲擊盾面的金屬撞擊聲匯成了一片震耳欲聾的節奏，戰馬嘶鳴、戰車輪轂碾過沙地的聲響、以及數萬條喉嚨同時發出的歡呼和吶喊——所有聲音混合在一起，形成了一堵實體化的音牆向西面八方碾壓過去。
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